Plains Zebra

The Plains Zebra (Equus quagga, predtým Equus burchelli) je najbežnejšia a geograficky najrozšírenejšia forma zebry. Tieto zebry sa kedysi nachádzali na rovinách a pastvinách z juhu Etiópie priamo cez východnú Afriku až po juh Angoly a východnej Južnej Afriky. Roviny Zebra obýva otvorené, trávnaté pláne alebo dobre trávnaté lesy.

Plains Zebry sú oveľa menej početné ako kedysi, kvôli ľudským činnostiam, ako je lov ich mäsa a koží, ako aj invázii do veľkej časti ich bývalého biotopu, zostávajú však bežné v poľovných rezerváciách.

Charakteristiky Plains Zebra

Plains Zebra sú stredne veľké a hrubého tela s relatívne krátkymi nohami. Samec aj samica zebry Plains majú výšku okolo 1,4 metra (4,6 stôp) pri pleci, sú približne 2,3 metra (8 stôp) dlhé a vážia približne 294 kilogramov (646 libier), samce však môžu vážiť o 10 % viac ako samice.

Rovnako ako všetky zebry sú odvážne pruhované v čiernej a bielej farbe a žiadni dvaja jedinci nevyzerajú úplne rovnako. Všetky majú zvislé pruhy na prednej časti tela, ktoré sa pohybujú smerom k vodorovným pruhom na zadných končatinách. Severný druh Plains Zebra má užšie a viac definované pruhy, zatiaľ čo južné populácie majú rôzne, ale menšie množstvo pruhov na spodnej časti, nohách a zadných štvrtiach.

Rovnako ako všetky zebry, aj zebra Plains majú ostrý zrak a sluch, čo im pomáha včas odhaliť predátorov. Majú tiež vynikajúci chuťový zmysel, v ktorom dokážu rozpoznať nepatrné zmeny kvality ich potravín.

Zebra Diéta

Tieto zebry sa pasú dve tretiny dňa na tráve červeného ovsa, kôre, koreňoch a stonkách. Budú tiež jesť rôzne trávy, spolu s niektorými ďalšími listami, ako sú listy a vetvičky. Zebra planina žije vo východnej a juhovýchodnej Afrike, kde sú len dve ročné obdobia, vlhké a suché. Zebra sa spolieha na zrážky ako potravu a vodu, a preto musí ísť na veľké migrácie, aby nasledovali dažde. Zebra bude migrovať až 700 míľ za potravou. Ostatní pastieri tiež musia robiť to isté. Plains zebra nemôže prežiť veľmi dlho bez vody a musí byť najmenej 25 - 30 kilometrov od vodného zdroja.

Sociálna štruktúra Plains Zebra

Zebra obyčajná sa zdržiava v rodinných skupinách žrebca, alebo samca a niekoľkých kobýl, rôzne rodiny sa však zídu v obrovských stádach stoviek zebier. Stáda sa budú miešať s pakonemi, pštrosmi a antilopami, kým sa budú pásť, a dokonca sa na nich spoľahnú ako na dodatočnú ochranu pred predátormi. Zebry sú vždy zaneprázdnené a ostražité a veľmi hlučné. Vydávajú veľa zvukov. Počas obdobia dažďov v Serengeti sa môžu vytvoriť súhrnné stáda až 10 000 jedincov, čo je súčasťou jedného z posledných veľkých divov na svete.

Plains Zebra spolu komunikujú. Kobyly vydajú „kňučací“ zvuk, keď sa oddelia od svojich žriebät a „zakričia“, aby varovali pred nebezpečenstvom. Alarm zebry je „krikľavý štekot“, ktorý všetci vydávajú pri úteku pred predátormi.

Kobyly existujú v hierarchii, pričom alfa samica je prvá, ktorá sa spári so žrebcom a je tá, ktorá vedie skupinu. Keď sa do skupiny pridajú nové kobyly, stretnú sa s nevraživosťou ostatných kobyliek. Preto musí žrebec chrániť nové kobyly, kým agresivita nepoľaví.

Zebry upevňujú svoje sociálne väzby starostlivosťou. Členovia háremu štípu a škrabú po krku, ramenách a chrbte svojimi zubami a perami. Najčastejšie sa starajú matky a žriebätá, potom súrodenci. Grooming ukazuje sociálne postavenie a uľahčuje agresívne správanie.

Plains Zebra Reprodukcia

Vo voľnej prírode kobyly dosahujú pohlavnú dospelosť medzi 2 – 4 rokmi. Samce sú schopné súťažiť o kobyly po dosiahnutí veku približne 4 rokov. Pri zhromažďovaní samíc na chov súperiace žrebce zúrivo súťažia tým, že sa navzájom strkajú, kopú a hryzú. Akonáhle si muž založí hárem, vlastníctvo tohto háremu je zriedkavo sporné, pokiaľ nie je fit alebo chorý. Doba gravidity zebry je asi 12 – 13 mesiacov (365 – 390 dní).

Keďže kobyla môže prísť do ruje (pripravená na rozmnožovanie) v priebehu niekoľkých dní po pôrode, môže počať takmer každý rok. Samica rodí zvyčajne jedno žriebä, keďže dvojčatá sú zriedkavé. Pri narodení váži žriebä asi 70 libier (32 kilogramov). Žriebä sa dokáže takmer okamžite postaviť a behom dňa utekať. Hoci sa žriebä môže pásť do týždňa po narodení, pokračuje v cici až 16 mesiacov.

Priemerná dojčenská úmrtnosť je asi 50%, väčšinou v dôsledku predácie levmi a hyenami škvrnitými. Priemerná dĺžka života zebry Plains je 20 – 25 rokov vo voľnej prírode a 40 rokov v zajatí.

Plains Zebra Predators

Hlavnými predátormi sú zebra Plains levy a hyeny škvrnité. Níl krokodílov sú tiež veľkou hrozbou počas prechodov cez rieku. Divoké psy , gepardy a leopardy lovia aj zebru, hoci hrozby, ktoré predstavujú, sú vo všeobecnosti malé. Na ochranu pred suchozemskými predátormi sa Zebra v noci utiahne do otvorených priestorov s dobrou viditeľnosťou.

Poddruh zebry obyčajný

Grantova zebra

Zebra Plains sa rozdelila na niekoľko poddruhov, z ktorých dva sú už vyhynuté. Grantova zebra (Equus burchelli boehmi), na obrázku vľavo, je najbežnejším poddruhom zebry nížinnej. Zebra Grantova je najlepšie študovanou zebrou planinovou a veľa z toho, čo vieme o správaní a biológii tohto druhu, pochádza z práce vykonanej s týmto poddruhom vo voľnej prírode a v zoologických záhradách.

So širokými čiernymi pruhmi na bielom pozadí (Afričania údajne vidia biele pruhy na čiernom pozadí) je tento poddruh zebrou najčastejšie videnou v zoologických záhradách po celom svete. Vo voľnej prírode sa jeho rozšírenie rozprestiera od južného Sudánu cez východnú Afriku na juh až po rieku Zambesi.

Vo voľnej prírode ich môže zostať asi 300 000, len na planine Serengeti-Mara je odhadom 150 000 zebier. Počas obdobia dažďov v Serengeti sa môžu vytvoriť súhrnné stáda až 10 000 jedincov, čo je súčasťou jedného z posledných veľkých divov na svete.

Chapmanova zebra

The Chapmanova zebra alebo zebra damarská (Equus burchelli antiquorum) je poddruh zebry planinskej vyskytujúcej sa od Angoly a Namíbie cez severnú časť Južnej Afriky až po Transvaal. Vyznačuje sa vzorom širokých tmavých pruhov, ktoré sa striedajú s tenkými, svetlými tieňovými pruhmi. Pruhy vyblednú do hnedastej farby tela na zadných končatinách a na nohách úplne chýbajú.

Burchellova zebra

Ďalší južný poddruh zebry Plains, the Burchellova zebra (Equus burchelli burchelli), dnes už vyhynutý, nemal pruhy na zadných končatinách. Jeho základná farba tela bola červenožltá.

Zebra Burchellova existovala z južnej Botswany do juhoafrického slobodného štátu Orange. Keď sa európske osídlenie rozšírilo na sever od Kapského ostrova do koloniálnej Južnej Rodézie, tento poddruh bol lovený až do vyhynutia. Divoké stáda zmizli do roku 1910 a posledný známy jedinec zomrel v berlínskej zoo v roku 1918.

Stav ochrany zebry Plains

Situácia ohrozenia zebry v Plains je menej alarmujúca ako u iných zebier. Zebra Plains je najhojnejším divokým členom rodiny koní so širokým rozsahom a počtom pravdepodobne presahujúcim 750 000. Na miestnej úrovni je však Zebra Plains stále ohrozená lovom a zmenou biotopu z farmárčenia a iných druhov poľnohospodárstva.