Leopard

The leopard (Panthera pardus) je jedným z piatich existujúcich druhov rodu Panthera, člena čeľade mačiek Felidae. Ďalšími členmi rodu sú lev , jaguár , snežný leopard a tiger .

Leopardy sa vyznačujú nápadnou srsťou s tmavými škvrnami zoskupenými do ružíc, ktoré im umožňujú maskovať sa pred ich biotopom. Tieto veľké mačky sú tiež známe svojou silou, oportunistickým loveckým správaním a schopnosťou bežať veľmi rýchlo, rýchlosťou až 58 km/h (36 mph).

Leopard sa vyskytuje v subsaharskej Afrike a južnej Ázii. Existuje deväť rôznych poddruhov leoparda, ktoré sa líšia svojim vzhľadom a geografickou polohou, pričom africký leopard je najbežnejší a najrozšírenejší. Ďalšími sú vzácny leopard amurský, srílanský leopard, jávsky leopard, indočínsky leopard, severočínsky leopard, perzský leopard, arabský leopard a indický leopard.

Hoci africké leopardy sú stabilné vo väčšine svojho areálu, leopardy sú v mnohých krajinách, ktoré obývali, považované za lokálne vyhynuté. Záznamy naznačujú, že leopard sa vyskytuje iba v 25 % svojho historického globálneho výskytu. Päť z deviatich poddruhov týchto divých mačiek je uvedených ako ohrozených alebo kriticky ohrozených a druh leoparda ako celok je uvedený ako zraniteľný na Červenom zozname IUCN. Je to do značnej miery spôsobené stratou biotopu.

prenasledovanie leoparda

Charakteristika leoparda

Leopardy sú stredne veľké, svalnaté zvieratá s krátkymi končatinami a širokou hlavou. Sú pohlavne dimorfné so samcami väčšími a ťažšími ako samice. Samce vážia medzi 37 a 90 kg (81,6 a 198,4 lb) a samice vážia medzi 28 a 60 kg (61,7 a 132,3 lb). Muži majú v ramenách výšku 60 až 70 cm (23,6 až 27,6 palca), zatiaľ čo ženy sú vysoké 57 až 64 cm (22,4 až 25,2 palca). Dĺžka hlavy a tela sa pohybuje medzi 90 a 196 cm (2 stopy 11,4 palca a 6 stôp 5,2 palca) s 66 až 102 cm (2 stopy 2,0 až 3 stopy 4,2 palca) dlhým chvostom.

Tieto zvieratá sú známe svojimi tmavými škvrnami zoskupenými v rozetách. Rozety sú kruhové v populáciách východoafrických leopardov a majú tendenciu byť hranaté v južnej Afrike a väčšie v populáciách ázijských leopardov, hoci vzor roziet je u každého jednotlivca jedinečný. Vzor ich pomáha maskovať proti hustej vegetácii s nejednotnými tieňmi.

Ich základná farba sa pohybuje od svetložltej až po tmavozlatú a majú biele brucho. Majú krúžkovaný chvost, ktorý je zakončený bielou farbou. Ich škvrny miznú smerom k bruchu a vnútornej a spodnej časti nohy. Jednotlivci žijúci v suchých oblastiach majú bledšiu žltú farbu ako jedinci žijúci v lesoch a horách, ktorí sú oveľa tmavší a sýto zlatí.

Srsť leoparda je vo všeobecnosti mäkká a hustá, najmä na bruchu jemnejšia ako na chrbte. Ochranné chĺpky chrániace bazálne chĺpky sú krátke, okolo 3 až 4 mm (0,1 až 0,2 palca) na tvári a hlave a ich dĺžka sa zväčšuje smerom k bokom a bruchu na približne 25 až 30 mm (1,0 až 1,2 palca). V chladnejšom podnebí im srsť narastie dlhšie.

Tieto zvieratá majú zasúvateľné pazúry, ktoré dokážu vtiahnuť do záhybov kože na svojich labkách, aby sa zabezpečilo, že sa počas chôdze neotupí. Tieto pazúry z nich robia veľmi dobrých lezcov. Majú veľmi dobrý zrak a sluch a tie im spolu s dlhými a citlivými fúzmi dávajú schopnosť loviť v noci.

Zatiaľ čo leopardy majú podobný vzhľad ako jaguár, škvrny jaguára sú tmavšie a vo vnútri majú menšie škvrny.

Existujú melanistické leopardy a tieto, zoskupené s melanistickými jaguármi, sú súhrnne známe ako čierne pantery. Melanizmus u leopardov je spôsobený recesívnou alelou a dedí sa ako recesívny znak. Čierny leopard je bežný predovšetkým v tropických a subtropických vlhkých lesoch. Bledé a biele leopardy boli videné aj vo voľnej prírode.

Leopard

Dĺžka života

Vo voľnej prírode sa leopardy dožívajú 10 až 12 rokov. V zajatí je známe, že žijú až 27 rokov.

Leopardie mláďatá majú mieru prežitia iba 41 % až 50 %. Levy, tigre, hyeny škvrnité a Africké divé psy loviť leopardie mláďatá.

Diéta

Leopardi sú mäsožravce a uprednostňujú korisť strednej veľkosti s telesnou hmotnosťou od 10 do 40 kg (22 až 88 lb). Predpokladá sa, že samce zjedia denne 3,5 kg (7 lb 11 oz) koristi, zatiaľ čo samice zjedia 2,8 kg (6 lb 3 oz). Bolo zaznamenané, že jedia viac ako 100 druhov zvierat, ale najbežnejšie sú kopytníky, vrátane malých antilopy , gazely , jeleň , ošípané , primáty a domáce hospodárske zvieratá . Sú to však oportunistické mäsožravce a budú tiež jesť vtákov , plazov hlodavce, článkonožce a zdochliny, ak sú k dispozícii.

Leopardy budú zbierať jedlo gepardy osamelé hyeny a iné malé mäsožravce, ale zožerú aj oveľa menšiu korisť, aby sa vyhli intenzívnej konkurencii o potravu zo strany iných veľkých mäsožravcov, ako sú tigre a hyeny, s ktorými zdieľajú časti svojho prirodzeného výskytu.

Tieto zvieratá sú veľmi silné a majú schopnosť vziať si korisť, ktorá je oveľa väčšia ako oni sami. Loví predovšetkým v noci a na vystopovanie koristi využívajú svoj výborný zrak a sluch. Leopard prenasleduje svoju korisť a pokúsi sa priblížiť čo najbližšie, zvyčajne na 5 m (16 stôp), a nakoniec sa na ňu vrhne a zabije ju udusením. Malú korisť zabíja uhryznutím do zátylku, väčšie zvieratá však drží za hrdlo a škrtí ich.

Zvyčajne lovia na zemi, ale bolo pozorované, že prepadli korisť tak, že na ňu skočili zo stromov.

Pretože sú leopardy také silné, dokážu odtiahnuť svoju korisť do bezpečia a dokonca vytiahnu mŕtvoly ťažšie ako oni sami na stromy. Malú korisť zožerie okamžite, ale väčšiu korisť odtiahne na stromy, jaskyne alebo kríky.

Vo veľmi horúcich oblastiach leopardy uspokojujú svoje požiadavky na vodu telesnými tekutinami koristi a sukulentných rastlín. Tieto zvieratá pijú vodu každé dva až tri dni a zriedka sa živia rastlinami bohatými na vlhkosť, ako sú uhorky gemsbok, vodný melón a kyslá tráva Kalahari.

Správanie

Leopardy sú samotárske zvieratá ktoré sa skutočne spájajú len v období párenia. Samice leoparda budú interagovať so svojimi potomkami aj po odstavení a boli pozorované, ako zdieľajú zabitia so svojimi potomkami, keď nemôžu získať žiadnu korisť, ale je nezvyčajné vidieť interakciu iných leopardov. Samce občas interagujú so svojimi partnerkami a mláďatami. Väčšina leopardov má tendenciu držať sa 1 km (0,62 míle) od seba.

Sú to teritoriálne zvieratá v rámci druhu a svoje územie označujú močom, výkalmi a pazúrmi. Často však zdieľajú svoj domovský areál s mnohými ďalšími zvieratami, vrátane veľkých mačiek. Leopardy často lovia v inom čase ako iné veľké mačky v oblasti a vezmú si menšiu korisť, aby sa vyhli konfrontácii s týmito zvieratami.

Leopardy sú aktívne hlavne od súmraku do úsvitu, hoci v niektorých oblastiach sú nočné a väčšinu dňa odpočívajú. Zvyčajne odpočívajú v húštinách, medzi skalami alebo nad konármi stromov. V priebehu jednej noci môžu prejsť až 75 km (47 míľ). Môžu bežať rýchlosťou viac ako 58 km/h (36 mph), preskočiť 6 m (20 stôp) horizontálne a skákať až 3 m (9,8 ft) vertikálne. To znamená, že vedia veľmi dobre šplhať po stromoch. Sú tiež pohodlné vo vode a sú dostatočnými plavcami.

Leopard produkuje množstvo vokalizácií vrátane vrčania, vrčania, mňaukania a mraučania. Mláďatá volajú svoju matku zvukom urr-urr. Predpokladá sa, že v komunikácii zohrávajú úlohu aj biele škvrny na zadnej strane leopardích uší, hoci nie je isté, na čo presne.

Reprodukcia leoparda

leopardy

Leopardi nemajú žiadne výrazné obdobie rozmnožovania a samice sa dokážu rozmnožovať každých pár mesiacov. Rozmnožovanie zvyčajne vrcholí počas obdobia dažďov v máji. V Číne a južnej Sibíri sa leopardy rozmnožujú hlavne v januári a februári.

Samice majú 46-dňový cyklus a sú v estre 7 dní. Samce aj samice majú počas života viacero partneriek, pričom samice priťahujú potenciálnych partnerov vylučovaním feromónov do moču. Samice iniciujú párenie tak, že chodia pred samcom sem a tam a otriasajú sa oňho alebo ho bijú chvostom.

Obdobie gravidity pre leopardy je 96 dní, po ktorých sa rodia dve až tri mláďatá. Mláďatá leoparda vážia pri narodení menej ako 1 kg a prvý týždeň majú oči zatvorené. Matky nechávajú svoje mláďatá pri love a kŕmení až 36 hodín v ochrane hustých kríkov, skalných puklín alebo dutých kmeňov stromov.

Matky často presúvajú svoje brlohy, čo pomáha zabrániť tomu, aby sa mláďatá stali obeťou levov a iných predátorov. Mláďatá sa učia chodiť vo veku 2 týždňov a pravidelne opúšťajú brloh vo veku 6 až 8 týždňov, kedy začnú jesť pevnú potravu. Mláďatá majú vlnenú srsť a vďaka husto usporiadaným škvrnám sa zdajú byť tmavo sfarbené.

Mláďatá sú úplne odstavené vo veku 3 mesiacov a samostatné vo veku menej ako 20 mesiacov. Súrodenci často udržiavajú kontakt počas prvých rokov nezávislosti.

Samce po kopulácii zvyčajne nemajú veľa spoločného so svojimi partnerkami alebo mláďatami, príležitostne však boli pozorované pri interakcii.

Samice rodia zvyčajne raz za 15 až 24 mesiacov a prestávajú sa rozmnožovať okolo 8,5 roka. Pohlavne dospievajú vo veku okolo 2,5 roka.

Poloha a biotop leoparda

Leopard

Leopardy sú najširším počtom zo všetkých veľkých mačiek a nachádzajú sa v celej subsaharskej Afrike, v niektorých častiach západnej a strednej Ázie, južnom Rusku a na indickom subkontinente až po juhovýchodnú a východnú Áziu. Rôzne poddruhy leoparda sa nachádzajú v rôznych oblastiach, pričom leopard africký (najrozšírenejší zo všetkých poddruhov) pochádza z väčšiny subsaharskej Afriky.

Súčasné záznamy naznačujú, že leopard sa vyskytuje iba v 25 % svojho historického globálneho výskytu. Leopard je považovaný za lokálne vyhynutý v Hong Kongu, Singapure, Južnej Kórei, Jordánsku, Maroku, Togu, Spojených arabských emirátoch, Uzbekistane, Libanone, Mauretánii, Kuvajte, Sýrii, Líbyi, Tunisku a s najväčšou pravdepodobnosťou v Severnej Kórei, Gambii, Laose, Lesotho, Tadžikistanu, Vietnamu a Izraela.

Tieto zvieratá obývajú lesy, trávnaté savany, dažďové pralesy a lesy, ako aj horské, krovinaté a púštne biotopy. Leopardy možno nájsť v mnohých rôznych oblastiach, pokiaľ je tam dobrý zdroj krytia a dostatok potravy.

Veľkosti domovov sa líšia v závislosti od biotopu a dostupnej potravy, ale samce leoparda sú podstatne väčšie ako samice. Samičie rozsahy sa často prekrývajú s rozsahmi mnohých samcov a iných samíc.

Je známe, že leopardy žijú a lovia v oblastiach blízko mestských aktivít a prispôsobili sa tomu, keď sa ľudská aktivita zvýšila. Predpokladá sa, že toto je jeden z hlavných dôvodov, prečo tento druh ešte nie je kriticky ohrozený.

Leopardy často obývajú rovnaké oblasti ako tigre, levy, gepardy, hyeny škvrnité, pruhované hyeny , hnedé hyeny a vlky . Niektoré z týchto zvierat kradnú leopardy, zabíjajú a dokonca zabíjajú leopardie mláďatá. Leopardy sa však tvárou v tvár priamej agresii stiahnu na strom a vo všeobecnosti sa s týmito zvieratami nestretávajú.

Stav ochrany leoparda

Leopardy v niektorých častiach svojho geografického areálu ubúdajú v dôsledku straty biotopu a fragmentácie a lovu kvôli obchodu ( Hra veľká päťka ) a ničenie škodcov. V dôsledku toho sú leopardy uvedené ako „zraniteľné“ na Červenom zozname ohrozených druhov IUCN.

Ľudia sú najväčšou hrozbou pre leopardy. Leopardy sú často chytené pre obchod s domácimi zvieratami a sú tiež cieľom lovcov trofejí. S rastúcou globálnou populáciou ľudí sa stráca čoraz viac biotopu leoparda. Napriek tomu sa zdá, že leopardy sú celkom odolné voči narušeniu biotopu a znesú aj prítomnosť ľudí.

Leopardy sú chránené vo väčšine svojho areálu v západnej Ázii. Zatiaľ čo rezervácie biotopov a národné parky existujú v celom ich geografickom rozsahu v Afrike, väčšina leopardov žije mimo týchto chránených oblastí. V mnohých krajinách, v ktorých žili, vyhynuli a napriek tomu, že patria medzi veľké mačky, 5 z 9 poddruhov je uvedených ako ohrozené alebo kriticky ohrozené.

Niektoré leopardy sú držané v zajatí. Aj keď majú dlhšiu životnosť a v zajatí sa často dobre rozmnožujú, je mimoriadne ťažké vrátiť veľkú mačku chovanú v zajatí do voľnej prírody a takmer nikdy sa to nestane.

Prieskum z roku 2014 ukázal, že dnes vo voľnej prírode žije približne 12 000 až 14 000 leopardov.

Leopardí predátori

Dospelí leopardi sú vrcholových predátorov a preto nemajú veľa vlastných predátorov. Vo svojom prostredí sú veľmi dobre maskované vďaka svojim škvrnám. Vo všeobecnosti sú najväčšou prirodzenou hrozbou pre leopardy iné leopardy, hoci je známe, že ich príležitostne zabíjajú levy a tigre, ak sa môžu dostať dostatočne blízko. Zvyčajne, keď je zabitý dospelý, je to kvôli územnej konfrontácii.

Mláďatá leoparda sú však náchylné na korisť a majú mieru prežitia iba 41 % až 50 %. Môžu si ich vziať hyeny, levy, tigre, hady, šakaly a dravé vtáky. To sa zvyčajne stáva, keď je ich matka mimo lovu potravy a nemôžu sa brániť.

Dozvedieť sa o iných zvieratá z Afriky