Krokodíl

The Krokodíl je veľký vodný plaz, ktorý žije v trópoch v Afrike, Ázii, Amerike a Austrálii. Krokodíly majú tendenciu sa zhromažďovať v sladkovodných biotopoch, ako sú rieky, jazerá, mokrade a niekedy aj v brakickej vode (voda, ktorá je slanšia ako sladká voda, ale nie taká slaná ako morská voda).

Niektoré druhy, najmä krokodíl slaný z Austrálie, juhovýchodnej Ázie a tichomorských ostrovov, často žijú pozdĺž pobrežných oblastí. Krokodíly sú tiež známe tým, že sa vydávajú ďaleko na more.

Krokodíly sú starodávnou líniou a verí sa, že majú sa od čias dinosaurov zmenilo len málo .

Charakteristika krokodíla

Krokodíly môžu vyzerať celkom prehistoricky, sú však najpokročilejším plazom našej doby. Na rozdiel od iných plazov majú štvorkomorové srdce, bránicu a mozgovú kôru (štruktúra v mozgu stavovcov s výraznými štrukturálnymi a funkčnými vlastnosťami).

Fyzické vlastnosti krokodíla mu umožňujú byť úspešným predátorom. Majú aerodynamické telo, ktoré im umožňuje plávať rýchlejšie. Krokodíly tiež pri plávaní strčia nohy nabok, čo pomáha krokodílovi rýchlo plávať znížením odporu vody.

Krokodíly majú pavučinové nohy ktoré, aj keď sa nepoužívajú na poháňanie zvieraťa cez vodu, umožňujú mu robiť rýchle otáčky a náhle pohyby vo vode alebo začať plávanie. Nohy s pavučinou sú výhodou v plytšej vode, kde sa krokodíly niekedy pohybujú chôdzou.

Krokodíly sú veľmi rýchle na krátke vzdialenosti, dokonca aj mimo vody. Krokodíly majú extrémne silné čeľuste, ktoré dokážu uhryznúť tlakom 3 000 libier na štvorcový palec a ostré zuby na trhanie mäsa, avšak krokodíl nedokáže otvoriť ústa, ak ich drží zavreté. Všetky veľké krokodíly majú tiež ostré a silné pazúry.

Krokodíly majú obmedzený bočný pohyb v krku, preto ochranu na súši nájdete tak, že medzi čeľuste krokodíla a seba dostanete aj malý strom.

Veľkosť sa medzi jednotlivými druhmi značne líši, od trpasličieho krokodíla až po obrovského slanovodného krokodíla. Veľké druhy môžu dosiahnuť dĺžku viac ako 5 alebo 6 metrov a vážiť viac ako 1 200 kilogramov (2 640 libier). Napriek svojej veľkej veľkosti v dospelosti začínajú krokodíly s dĺžkou približne 20 centimetrov. Najväčším druhom krokodíla a zároveň najväčším plazom na Zemi je krokodíl morský, ktorý sa vyskytuje v severnej Austrálii a v celej juhovýchodnej Ázii.

Neexistuje žiadny spoľahlivý spôsob, ako merať vek krokodíla, hoci na odvodenie rozumného odhadu možno použiť niekoľko techník. Najbežnejšou metódou je meranie lamelárnych rastových prstencov v kostiach a zuboch – každý prstenec zodpovedá zmene rýchlosti rastu, ku ktorej zvyčajne dochádza raz za rok medzi suchým a vlhkým obdobím.

Krokodílie správanie a strava

Krokodíly sú lovci zo zálohy, ktorí čakajú, kým sa ryby alebo suchozemské zvieratá priblížia, a potom sa ponáhľajú zaútočiť. Ako chladnokrvní predátori dokážu prežiť dlhé obdobia bez potravy a len zriedka potrebujú aktívne loviť. Napriek ich pomalému vzhľadu sú krokodíly vo svojom prostredí špičkovými predátormi a boli pozorované rôzne druhy, ktoré útočia na žraloky a zabíjajú ich. Krokodíly sa väčšinou živia stavovcami, ako sú ryby, plazy a cicavce, niekedy aj bezstavovce, ako sú mäkkýše a kôrovce, v závislosti od druhu.

Rozmnožovanie krokodílov

Obdobie rozmnožovania krokodílov je od januára do mája. U mužov nastáva pohlavná dospelosť, keď majú dĺžku asi 3 metre (10 stôp), zatiaľ čo u žien k nemu dochádza, keď dosiahnu dĺžku 2 až 2,5 metra (6,5 až 8 stôp). To trvá asi 10 rokov, kým samce aj samice krokodíla dosiahnu túto dĺžku za normálnych podmienok. Počas obdobia párenia samce lákajú samice hukotom, plieskaním ňufákom do vody, vyfukovaním vody z nosa a rôznymi prejavmi. Väčší muži v populácii majú tendenciu byť úspešnejší. Akonáhle je samica priťahovaná, pár sa kolíše a šúcha si o seba spodnú stranu čeľustí.

Po párení krokodílov znesie krokodília samica asi 20 – 40 vajec (znáška) do hniezda, ktoré si vytvorí pri brehu rieky raz ročne. Hniezdo pokrýva listami a inou vegetáciou. Hnijúca vegetácia udržuje vajíčka v teple a hniezdo vlhké. Inkubačná teplota krokodílích vajíčok je 28 – 32 stupňov Celzia, relatívna vlhkosť 95 – 100 percent, inkubačná doba 70 – 80 dní. Samica zostáva a stráži hniezdo, kým sa vajíčka nevyliahnu. Mláďatá sa ozvú a samica krokodíla otvorí hniezdo a odnesie ich do vody, kde sa okamžite začnú kŕmiť krabmi, krevetami a hmyzom. Asi polovica neprežije prvý rok kvôli predátorom.

Dĺžka života krokodíla

Odhaduje sa, že najstaršie krokodíly žili v priemere okolo 71 rokov a existujú len obmedzené dôkazy, že niektorí jedinci môžu presiahnuť 100 rokov. Jeden z najstarších zaznamenaných krokodílov zomrel v zoologickej záhrade v Rusku vo veku 115 rokov.

Krokodíly a ľudia

Väčšie druhy krokodílov môžu byť pre človeka veľmi nebezpečné. Najnebezpečnejšie sú krokodíly slané a nílske, ktoré každoročne zabíjajú stovky ľudí v častiach juhovýchodnej Ázie a Afriky. Zlodejské krokodíly a možno aj ohrozené Čierny kajman , sú tiež veľmi nebezpečné pre ľudí.

Americké aligátory sú menej agresívne ako krokodíly a len zriedka útočia na ľudí bez provokácie.

Pozrite si viac zvieratá, ktoré začínajú na písmeno C