Zebry

Zebry sú koňovité – členovia čeľade koňovité (Equidae) a sú stredne veľké nepárnokopytníky. Zebry pochádzajú z južnej a strednej Afriky. Hoci sú zebry veľmi prispôsobivé zvieratá, pokiaľ ide o ich biotopy, väčšina zebier žije na pastvinách a savanách.

Zebra Grévyho (Equus grevyi) uprednostňuje život v subpúšti a suchých pastvinách.

Zebry boli po osliach druhým druhom, ktorý sa asi pred 4 miliónmi rokov líšil od prvých prakoní. Predpokladá sa, že Grévyho zebra bola prvým druhom zebry, ktorý sa objavil.

Charakteristiky zebry

Zebry sú vo všeobecnosti 2,3 metra (8 stôp) dlhé, stoja 1,25 – 1,5 metra (4 – 5 stôp) v ramenách a vážia okolo 300 kilogramov (660 libier), hoci niektoré môžu dorásť až do 410 kilogramov (900 libier).

Zebry majú vynikajúci sluch a zrak a sú schopné bežať rýchlosťou až 40 míľ za hodinu. Telá zebier sú dobre prispôsobené svojmu okoliu. Zebry majú dlhé, tenké nohy pre ľahký pohyb a rýchle a efektívne úniky pred predátormi.

Zebry majú telo ako kone, no ich hrivu tvorí krátka vzpriamená srsť, chvosty sú na špičke chumáčovité a srsť pruhovaná.

Zebry sú najlepšie známe pre svoje výrazné biele a čierne pruhy, ktoré majú rôzne vzory jedinečné pre každého jednotlivca. Ich pruhy sú formou kamufláže nazývanej „rušivé sfarbenie“, ktorá rozbíja obrys tela, takže je ťažké ich rozoznať najmä za úsvitu, keď sú dravce najaktívnejšie.

Zebry majú zodpovedajúce rezáky na žuvanie silných tráv s vysokým obsahom vlákniny, ktoré sú ľahko stráviteľné vďaka ich fermentácii v žalúdku a zadnom čreve.

Správanie zebry

Zebry sú veľmi odvážne zvieratá a neboja sa konfrontovať s predátormi. Zebry majú tiež silný kop, ktorý môže spôsobiť vážne zranenie predátorovi, ako je lev, hyena alebo africký divoký pes.

Zebry sú spoločenské zvieratá, ktoré sa zhromažďujú v stádach až 1000 jedincov. Žijú v rodinných skupinách 5 – 20 jedincov, ktoré pozostávajú z jedného žrebca, niekoľkých kobýl a ich mláďat. Tieto základné rodinné skupiny zostávajú spolu, aj keď sa zhromažďujú do veľkých stád. Zebry zostávajú v týchto rodinných skupinách dlhé roky.

Ak niekto z rodinnej skupiny niekedy zablúdi a stratí sa, zvyšok skupiny strávi mnoho dní hľadaním. Ak člen skupiny ochorie alebo sa zraní, zvyšok skupiny prispôsobí svoje tempo. V týchto veľkých stádach strávi žrebec väčšinu času vyhnaním iných žrebcov z iných rodinných skupín.

Každá skupina zebier má svoj vlastný domov. Dospelé zebry sú zvyčajne nepríbuzné, pretože samice aj samce zebry opúšťajú svoj natálny pôvod. V rámci každej rodinnej skupiny bude mať žrebec práva na párenie so svojimi kobylami. Kobyly v rodinnej skupine sa spájajú na celý život. Keď kobyly produkujú žriebätá, pridali ochranu pred žrebcom, ktorý je vždy pripravený brániť svojich kamarátov a potomkov.

Rodinné skupiny sa budú zhromažďovať s inými rodinnými skupinami a mládencami, aby vytvorili väčšie stáda, najmä počas migrácie. V každej jednotlivej rodinnej skupine existuje ženská hierarchia. Čím dlhšie je kobyla v skupine, tým má väčšiu dominanciu. Ako prvá prichádza alfa kobyla a za ňou jej potomstvo. Potom príde na rad druhý najdlhší člen so svojimi potomkami a tak ďalej.

Počas migrácie zostane hierarchia skupiny v tomto poradí a bude kráčať v jednom súbore mnoho kilometrov. Žrebce povedú alebo budú nasledovať v zadnej časti stáda. Je to preto, aby mohli chrániť kobyly a žriebätá pred predátormi.

Väčšina zebier sa považuje za kočovných bez špecifických území, s výnimkou zebier Grévyho, ktoré si svoje územia označujú močom a trusom. Zebry medzi sebou komunikujú zvukmi a mimikou. Zebry vydávajú hlasné brechotanie alebo štekanie a jemné smrkanie alebo pískanie.

Pozícia uší zebier a to, ako dokorán majú oči otvorené a či majú otvorené ústa alebo vycenené zuby, to všetko niečo znamená. Napríklad, keď majú uši položené dozadu, znamená to, že to myslia vážne alebo pre ostatných členov skupiny – „radšej by ste mali plniť rozkazy“.

Sociálna starostlivosť tiež vytvára väzby medzi kobylami. Zebry budú používať svoje zuby a pery na okusovanie krku, ramien a chrbta svojich partnerov. Väčšina partnerov pri starostlivosti sú priateľské kobyly, kobyly a žriebätá alebo súrodenci. Grooming tiež pomáha zmierniť agresivitu a potvrdiť sociálne postavenie v rámci skupín.

Zebry bývajú aktívnejšie počas denného svetla. Noci trávia na krátkych pastvinách, kde sú relatívne bezpečné pred útokmi predátorov. Počas noci sa budú pásť asi hodinu v kuse a pohybovať sa len veľmi málo. Iné zebry pokojne spia, vždy je však jedna v pozore a na stráži.

Za úsvitu v teplom počasí sa stáda zebier začínajú ukladať na pastviny s dlhšou trávou a môžu prejsť mnoho kilometrov, kým sa usadí na ďalšiu noc. Hromadné presuny medzi pastvinami a miestami na spanie a k vode napoludnie sú tiež vrcholom spoločenskej aktivity.

Zebry sa radi spájajú s inými zvieratami, ako sú paviány, žirafy , impala a kudu, najbežnejšia asociácia je však medzi zebrou a pakoň . Na rozdiel od ich najbližších príbuzných, koní a somárov, zebry neboli skutočne domestikované.

Reprodukcia zebry

Žriebätá zebry sa rodia po 11 až 12 mesiacoch gravidity. Mláďa zebry je schopné stáť krátko po narodení a chodiť do 15 minút od narodenia a už po hodine môže behať.

Novorodenci majú hrivu po chrbte až po chvost a sú hnedé, čierne a biele. Žriebätá zebry sa začínajú meniť na dospelé sfarbenie po 4 mesiacoch. Hoci sa žriebä môže pásť do týždňa po narodení, pokračuje v cici až 16 mesiacov. Priemerná dojčenská úmrtnosť je asi 50%, väčšinou v dôsledku predácie levmi a hyenami škvrnitými.

Druhy zebry

Existujú tri živé druhy zebry s niekoľkými poddruhmi. Štvrtý, Quagga Zebra (Equus quagga quagga), je vyhynutý. O znovuzavedenie zebry Quagga sa však pokúsil selektívny chov v rámci „Projektu Quagga“, ktorý začal Reinhold Rau v Južnej Afrike. Bolo oznámené, že tretia a štvrtá generácia projektu vyprodukovali zvieratá, ktoré sa veľmi podobajú vyobrazeniam a zachovaným exemplárom Quagga.

Z 3 hlavných druhov zebier je to Grévyho zebra (Equus grevyi), ktorá je najväčšia a má oveľa viac užších pruhov ako ostatné 2. Zebra Grévyho má dlhú, úzku hlavu, vďaka čomu vyzerá skôr ako mulica. Čítaj viac….

The Plains Zebra (Equus quagga, predtým Equus burchelli) je najbežnejšia zebra. Zebra Plains má alebo mala asi dvanásť poddruhov distribuovaných vo veľkej časti južnej a východnej Afriky. Čítaj viac….

The Zebra horská (Equus zebra) je najmenšia zebra. Túto zebru rozoznáte od ostatných podľa jej bieleho podbruška bez vzoru a laloku na hornom hrdle. Zebra horská z juhozápadnej Afriky máva skôr elegantný kabát a užšie pruhy ako zebra Plains. Čítaj viac….