Včely

Na svete existuje viac ako 20 000 druhov včiel v deviatich uznaných rodinách. Stále existuje veľa nezaradených druhov, takže celková populácia môže byť ešte vyššia. Včely možno nájsť v každom prostredí na planéte, ktoré obsahuje kvitnúce dvojklíčnolistové rastliny – názov pre skupinu kvitnúcich rastlín, ktorých semeno zvyčajne obsahuje dva zárodočné listy alebo kotyledóny (časť embrya v semene rastliny).

Včely patria do najväčšieho radu hmyzu, ktorý zahŕňa aj osy a mravce. Dokážu prežiť takmer všade, okrem polárnych oblastí (Arktída a Antarktída) alebo vo vysokých nadmorských výškach.

Na základe ich správania možno včely rozdeliť zhruba do troch skupín –

Samotársky , Sociálnej a Parazitický .

Existuje asi 400 druhov spoločenských včiel a tieto sú zoskupené ako čmeliaky a včely medonosné.

Včely sú veľmi pracovité a zdá sa, že vždy majú nekonečnú energiu. Včely bzučia okolo a navštevujú kvet za kvetom a zbierajú peľ a nektár. Včely sú prispôsobené na kŕmenie nektárom a peľom, nektár sa využíva ako zdroj energie a peľ využíva predovšetkým na bielkoviny a iné živiny. Väčšina peľu sa používa ako potrava pre larvy.

Charakteristika včiel

Včely majú dlhý proboscis (podlhovastá trubica z hlavy hmyzu), ktorá im umožňuje získavať nektár z kvetov. Včely majú tykadlá takmer všeobecne tvorené trinástimi segmentmi u samcov a dvanástimi u samíc. Všetky majú dva páry krídel, zadný pár je menší z nich. Len veľmi málo druhov má jedno pohlavie alebo kasta relatívne krátke krídla, ktoré sťažujú alebo znemožňujú lietanie.

Mnohé druhy včiel sú málo známe. Najmenšia včela je trpasličia (Trigona minima) a je dlhá asi 2,1 milimetra. Najväčšou včelou na svete je Megachile pluto (indonézska včela, ktorá používa živicu na vytváranie priehradiek vo svojom hniezde), ktorá môže dorásť až do veľkosti 39 milimetrov. Najbežnejším typom včiel v Severnej Amerike je „Halictidae“ alebo „včela potná“, hoci to môže byť pre domorodcov prekvapením, pretože sú také malé a často si ich mýlia s osami.

Najbežnejším druhom včiel je západná včela medonosná, ktorá produkuje med, rovnako ako niekoľko iných druhov včiel. Ľudské hospodárenie s týmto druhom je známe ako včelárstvo alebo včelárstvo (prax úmyselného udržiavania kolónií včiel, bežne v úľoch).

Opeľovanie včelami

Včely zohrávajú dôležitú úlohu pri opeľovaní kvitnúcich rastlín, môžu sa zamerať na zber nektáru alebo na zber peľu, v závislosti od ich väčšej potreby v danom čase. Včely zbierajúce nektár môžu dosiahnuť opeľovanie, ale včely, ktoré zámerne zbierajú peľ, sú účinnejšími opeľovačmi.

Včely pravidelne prestávajú hľadať potravu a upravujú sa, aby peľ zabalili do scopa (ústroj na prenášanie peľu), ktorý sa u väčšiny včiel nachádza na nohách a u ostatných na ventrálnom bruchu.

Peľ a nektár sa zvyčajne kombinujú, aby vytvorili „zásobnú hmotu“, ktorá je často polievková, ale môže byť pevná a tvarovaná do rôznych tvarov. Uchováva sa v malej komore (bunke), pričom vajíčko je uložené na hmote. Bunka je zvyčajne zapečatená po znesení vajíčka a dospelý jedinec a larva nikdy neinteragujú priamo (systém nazývaný „hromadné zásobovanie“).

Najskoršie živočíšne opeľované kvety boli opeľované hmyzom ako napr chrobáky , takže syndróm opeľovania hmyzom bol dobre zavedený skôr, ako sa prvýkrát objavili včely. Výhodou je, že včely sú špecializované ako opeľujúci hmyz s behaviorálnymi a fyzikálnymi modifikáciami, ktoré špecificky zlepšujú opelenie a sú v tejto úlohe oveľa efektívnejšie ako chrobáky , muchy, motýle , peľ osy alebo akýkoľvek iný opeľujúci hmyz.

História včiel

Včely, podobne ako mravce, sú v podstate vysoko špecializovanou formou osy. Zatiaľ čo prvé definitívne fosílne včely pochádzajú len pred štyridsiatimi miliónmi rokov, existujú genetické a čiastočné fosílne dôkazy, že sa vyvinuli spolu s kvetmi, najmenej pred 140 miliónmi rokov.

Včelí predátori

Včely sú obľúbeným jedlom „Merops apiaster“, vtáka, ktorý sa v skutočnosti nazýva „včelár“. Včeláriky sa vyskytujú najmä v Afrike a možno ich rozpoznať podľa ich žiarivo sfarbeného peria, štíhleho tela a zvyčajne predĺžených centrálnych chvostových perí. (viď foto vľavo). Pred zjedením potravy včelár odstráni žihadlo opakovaným udieraním hmyzu o tvrdý povrch. Ďalšími bežnými predátormi včiel sú vtáky kráľovské, posmešky a vážky .

Návšteva kvetov môže byť nebezpečná práca. Mnoho chrobákov a krabových pavúkov sa skrýva v kvetoch, aby zajali neopatrné včely. Ostatné včely sa vtákom stratia počas letu (pozri vyššie). Insekticídy používané na kvitnúce rastliny môžu zabiť veľké množstvo včiel, a to ako priamou otravou, tak aj kontamináciou ich zásob potravy.

Včelia kráľovná môže naklásť 2 000 vajíčok denne počas jarného hromadenia, ale musí znášať aj 1 000 až 1 500 vajíčok denne počas sezóny hľadania potravy, väčšinou na nahradenie denných obetí. Väčšinu obetí tvoria robotníci, ktorí jednoducho zomierajú na starobu a nie sú chytení predátormi.

Medzi samotárskymi a primitívne spoločenskými včelami je však celoživotné rozmnožovanie medzi všetkými druhmi hmyzu najnižšie, pretože nie je nezvyčajné, že samice takýchto druhov vyprodukujú menej ako 25 potomkov.

Všeobecné informácie o včelách

Napriek bolestivému bodnutiu a typickému postoju hmyzu ako otravných alebo nechutných škodcov si ľudia včely veľmi vážia. S najväčšou pravdepodobnosťou je to kvôli ich užitočnosti voči človeku, ich sociálnej povahe, ako aj ich pracovitosti. Hoci včelie bodnutie môže byť pre niektorých smrteľné, včely sa vo všeobecnosti považujú za neagresívny hmyz, ak sa nechajú samé. Fráza „zaneprázdnená ako včela“ odráža ich jemnú a pracovitú povahu.

Pozrite si viac zvieratá, ktoré začínajú na písmeno B