Slony

Slovo Slon v latinčine (ako „ele“ a „phant“) znamená „obrovský oblúk“. Väčšina slonov žije na pastvinách Afriky a v lesoch Ázie, hoci slony môžu žiť takmer v akomkoľvek prostredí, ktoré má dostatočné množstvo potravy a vody. Slony žijú v skupinách nazývaných „stáda“. Stádo zvyčajne tvorí desať samíc a ich mláďatá.

Všetky samice v stáde sú priamo spojené s matriarchom, ktorý je zvyčajne najstaršou a najväčšou samicou. Existujú dva druhy slonov – slon africký a slon ázijský. Afričan je z týchto dvoch väčší a váži až 6 ton. Bez ohľadu na to, kde slony žijú, ich sociálne správanie a sociálne štruktúry zostávajú do značnej miery rovnaké. Slon africký a slon ázijský sú jediné dva prežívajúce druhy z toho, čo bolo v prehistorických dobách rôznorodou a početnou skupinou veľkých cicavcov. Zatiaľ čo ázijské a africké slony majú veľa spoločného, mierne sa líšia vzhľadom a každý čelí iným hrozbám pre svoje prežitie.

Slon je najväčšie zviera, ktoré žije na súši. Slony sú teplokrvné cicavce a patria do druhu „Pachyderm“, čo znamená „zvieratá s hrubou kožou“. Slony tvoria čeľaď „Elephantidae“. Sloní samci môžu dorásť až do výšky 13 stôp. To je viac ako dvakrát vyšší ako 2 vysoké ľudské bytosti. Slony môžu vážiť toľko ako jeden poschodový autobus – od 10 do 14 tisíc libier.

Správanie slonov

Slony sú úžasné stvorenia. Plačú, hrajú sa, smejú sa a majú neuveriteľné spomienky. Slony sú citlivé na zvieratá, kde aj keď a sloníča sťažuje, celá rodina slonov bude hrkotať a prejde sa ho dotýkať a starať sa oň.

Sloní samci po dosiahnutí veku sú so stádom iba počas párenia. Je známe, že stáda cestujú desať a viac míľ, aby hľadali potravu a vodu. Keď slony cestujú, chodia veľmi ticho v jednom súbore. Mladé slony (teľatá) vedú staršie slony chvostom. Mláďatá slonov zostávajú neustále v blízkosti svojich matiek. Celé stádo ochráni mláďatá, ak sa objavia nejaké známky nebezpečenstva. Stádo sa pohybuje rýchlosťou asi 4 míle za hodinu a môže sa nabíjať rýchlosťou viac ako 25 míľ za hodinu. Slony nemôžu behať ani skákať. Môžu však chodiť veľmi rýchlo a liezť.

Slony voňajú, pijú, jedia a umývajú sa dlhými chobomi. Slony majú kly, ktoré sú dlhé zuby vyrobené zo slonoviny. Ich kly im pomáhajú získať jedlo a nosiť ťažké predmety. Všetky slony nemajú kly. Len samce ázijských slonov majú kly, zatiaľ čo samce a samice slona afrických majú kly.

Slony milujú vodu a sú veľmi dobrými plavcami. Keď je slonom horúco, plávajú v jazerách alebo riekach alebo sa sprchujú pomocou dlhých chobotov. Slon sa môže ochladiť aj vyvaľovaním sa v tienistom bahne.

Slony môžu plávať na veľké vzdialenosti. V hlbokej vode držia svoje choboty nad vodou ako periskopy. Na trúbenie používajú svoje choboty aj slony.

Slony sa môžu dožiť vysokého veku. V priemere sa slon dožíva 50 až 70 rokov, hoci najstarší žijúci slon dosiahol vek 82 rokov. Volal sa ‚Raja‘ a žil v zajatí na Srí Lanke.

Najbližšími príbuznými slona sú Hyraxes a morské more (dugongy a lamantínov ). Príbuzné sú aj slony Kone , Tapíry a nosorožce .

Diéta slonov

Slon strávi asi 16 hodín denne jedením, pitím, kúpaním, utieraním prachu, váľaním sa, hraním sa a 3 – 5 hodín odpočívaním. Keďže slon strávi len asi 40 percent toho, čo zje, potrebuje obrovské množstvo vegetácie (približne 5 percent jeho telesnej hmotnosti za deň) a asi 30 až 50 galónov vody. Mladý slon sa musí naučiť, ako natiahnuť vodu do svojho chobota a potom si ju naliať do úst. Slony jedia mimoriadne pestrú vegetariánsku stravu vrátane trávy, listov, vetvičiek, kôry, ovocia a strukov semien. Medzi obľúbené potraviny patria: banány, bambus, bobule, mango, kokosové orechy, kukurica, kríky z džungle, palmové ovocie, cukrová trstina, drevené jablká a divoká ryža.

Slony jedia trávu, malé konáre a kôru zo stromov. Slony obľubujú najmä listy z vrcholových konárov. Listy získavajú tak, že stláčajú stromy svojimi veľkými hlavami a telami, potom získavajú kôru tak, že ju škrabú svojimi ostrými klinmi.

Soľ je nevyhnutná a slon ju má veľmi rád. Chladné podnebie môže spôsobiť, že slon bude mať bolesti žalúdka. Niektoré slony dokonca ošúpu ovocie pred jedlom. Posvätný thajský biely slon si veľmi potrpí na jedenie a neskonzumuje žiadne jedlo, ktoré spadlo na zem, a nebude jesť so zvyškom stáda. Vláknitý obsah ich potravy a veľké skonzumované množstvá spôsobujú veľké objemy trusu.

Ochrana slonov

Podľa zákona o ohrozených druhoch je slon africký uvedený ako ohrozený druh a slon ázijský je uvedený ako ohrozený druh. „Ohrozený“ znamená, že druh je považovaný za ohrozený vyhynutím v celom svojom areáli alebo jeho významnej časti a „ohrozený“ znamená, že druh je považovaný za ohrozený.