Veľký Bittern

The Veľký Bittern vták (Botaurus stellaris) je brodivý vták z čeľade volavkovitých Ardeidae. Bučiak veľký je veľký, mohutný, hnedý vták, veľmi podobný bučiakovi americkému (Botaurus lentiginosa). Vták veľký je 69 – 81 centimetrov (24 – 34 palcov) na dĺžku, s rozpätím krídel 100 – 130 centimetrov.

Vták veľký je zvyčajne dobre ukrytý v trstinových porastoch Phragmites (veľká tráva pochádzajúca z mokradí v miernych a tropických oblastiach sveta).

Bučiak veľký je samotársky vták, ktorý sa nenápadne prechádza a hľadá obojživelníky a ryby, ktoré sú jeho hlavnou potravou. Ak cíti, že bol videný, stane sa nehybným a jeho zobák smeruje nahor, čo spôsobí, že sa vmieša do tŕstia. Bučiak veľký je väčšinou aktívny za úsvitu a súmraku.

Medzi ľudové názvy Veľkých bitternov patrí „výrobca sudov“, „býk“, „sliepka“, „klusák“ a „masliak“. Tieto mená väčšinou odkazujú na párenie samca, čo je hlboký „hmlový roh“ alebo „býčie“ bum, ktorý je počas pokojnej noci ľahko počuteľný zo vzdialenosti 2 míľ. Latinčina pre bittern, „Botaurus“, sa vzťahuje aj na býka. Druhá časť jeho vedeckého názvu „stellata“ je latinský výraz pre „hviezdny“ v súvislosti s jeho operením.

Bučiak veľký klesá vo veľkej časti svojho mierneho európskeho a ázijského pásma. Žije na miernom západe a juhu, ale migruje na juh z oblastí, kde voda v zime zamŕza.

Bučiak veľký je jedným z druhov, na ktoré sa vzťahuje Dohoda o ochrane africko-euroázijských sťahovavých vodných vtákov (AEWA).