Platypus kačicový

The Platypus kačicový (Ornithorhynchus anatinus) je semi-vodný cicavec endemický vo východnej Austrálii vrátane Tasmánie. Ptakopysk je jedným z mála jedovatých cicavcov, pričom samec ptakopyska má na zadnej nohe bodec, ktorý uvoľňuje jed schopný spôsobiť ľuďom silnú bolesť, ale používajú ho aj na zabíjanie malých zvierat v sebaobrane. Samice Platypus nie sú jedovaté.

Charakteristika Platypus

Platypus kačicový je veľký asi ako mačka. Po celom tele má hustú, nepremokavú srsť (okrem chodidiel a zobáku), ktorá zviera izoluje a udržuje ho v teple. Ich nohy sa rozťahujú na stranu tela, čo mu dáva chôdzu ako jašterica.

Ptakopysk kačice používa svoj chvost na ukladanie tukových zásob, čo je adaptácia, ktorú zdieľa s tasmánskym diablom. Ptakopysk má labovité labky a veľký gumený ňufák. Toto sú znaky, ktoré sa zdajú byť bližšie k znakom kačice ako k znakom akéhokoľvek známeho cicavca. Popruh je výraznejší na predných nohách a pri chôdzi na súši sa ohýba dozadu. Na rozdiel od vtáčieho zobáka (v ktorom sa horná a spodná časť zobáka oddeľujú, aby odhalili ústa), ňufák ptakopyska je zmyslový orgán s ústami na spodnej strane. Ich nosné dierky sú umiestnené na chrbtovej ploche ňufáka, zatiaľ čo oči a uši sú umiestnené v drážke tesne od nej. Táto drážka je pri plávaní uzavretá. Platypusy bolo počuť, že pri vyrušení vydávajú tiché vrčanie a u exemplárov v zajatí bol hlásený celý rad ďalších vokalizácií.

Hmotnosť ptakopyska sa značne líši od 700 gramov (1,54 libry) do 2,4 kilogramu (5,3 libry), pričom samce sú väčšie ako samice. Muži majú priemernú celkovú dĺžku 50 centimetrov (20 palcov), zatiaľ čo ženy priemerne 43 centimetrov (17 palcov). Existujú veľké rozdiely vo veľkosti v závislosti od regiónu, v ktorom Platypus žije, a zdá sa, že tento vzor sa neriadi žiadnym konkrétnym klimatickým pravidlom a môže byť spôsobený inými faktormi prostredia, ako je predácia a ľudský pobyt. Ptakopysk má v ramennom pletenci ďalšie kosti, ktoré sa nenachádzajú u žiadnych iných cicavcov.

Platypus komunikácia

Platypusy sú monotrémy, jediné cicavce, o ktorých je známe, že majú zmysel pre príjem elektrického prúdu (schopnosť prijímať a využívať elektrické impulzy). Ich príjem elektro je najcitlivejší zo všetkých monotrémov. Elektroreceptory ptakopyska sú umiestnené v rostro-kaudálnych radoch v koži zobáku.

Platypus dokáže určiť smer elektrického zdroja, možno porovnaním rozdielov v sile signálu na vrstve elektroreceptorov. To by vysvetľovalo charakteristický pohyb hlavy zvieraťa zo strany na stranu počas lovu.

Ptakopysk sa živí hrabaním na dne potokov so svojím zobom. Elektroreceptory by sa v tejto situácii mohli použiť na rozlíšenie živých a mŕtvych predmetov. Keď je korisť narušená, generuje vo svojich svalových kontrakciách drobné elektrické prúdy, ktoré môžu citlivé elektroreceptory Platypusu detekovať. Experimenty ukázali, že Platypus bude reagovať aj na „umelú krevetu“, ak cez ňu prejde malý elektrický prúd.

Platypus diéta

Platypus sú mäsožravce (mäsožravci) a svoj zobák využívajú na namáhanie svojej malej koristi, ako sú raky, červy, hmyz, slimáky a krevety z kalnej vody. Ptakopysk kačerozobý môže počas lovu pod vodou uchovávať potravu v lícnych vreckách.

Biotop Platypus

Platypusy žijú v norách a väčšinu času trávia v sladkovodných rybníkoch a potokoch.

Ptakopysk je všeobecne považovaný za nočný a súmrak (zvieratá, ktoré sú primárne aktívne počas súmraku), ale jednotlivci sú aktívni aj počas dňa, najmä keď je obloha zatiahnutá. Má tendenciu osídľovať mosty cez rieky a pobrežné pásmo (rozhranie medzi pevninou a tečúcou povrchovou vodou) ako zdroj potravy pre druhy koristi a brehy, kde si môže vyhrabávať odpočinkové a hniezdne nory. Môže mať dosah až 7 kilometrov (4,4 míle), pričom domovské oblasti samcov sa prekrývajú s 3 alebo 4 samicami.

Rozmnožovanie platypusov

Spolu so štyrmi druhmi echidna je Platypus kačicový jeden z piatich existujúcich druhov monotremes, jediné cicavce, ktoré kladú vajíčka namiesto toho, aby rodili živé mláďatá. Po vyliahnutí vajíčka malé bábätko (nazývané puggle) pije materské mlieko, ktoré pochádza z malých otvorov v bruchu matky. Platypusy kačice sa dožívajú 10 – 17 rokov.

Platypus jed

Samec Platypus má jedovaté členkové ostrohy, ktoré produkujú kokteil jedu, zložený prevažne z proteínov podobných defenzínu (DLP), ktorý je pre Platypus jedinečný. Hoci je jed dostatočne silný na to, aby zabil menšie zvieratá, nie je pre ľudí smrteľný, ale spôsobuje mučivú bolesť. Bolesť je taká intenzívna, že obeť môže byť imobilizovaná. V okolí rany sa rýchlo rozvinie opuch a postupne sa šíri po celej postihnutej končatine. Bolesť sa vyvinie do dlhotrvajúcej hyperalgézie (extrémna citlivosť na bolesť), ktorá pretrváva niekoľko dní alebo dokonca mesiacov. Jed sa produkuje v krčných žľazách samcov, čo sú obličkovité alveolárne žľazy (všeobecný anatomický termín pre konkávnu dutinu) spojené tenkostenným kanálikom s výbežkom pätovej kosti na každej zadnej končatine. Samica ptakopyska, rovnako ako echidnas (jediné prežívajúce monotrémy okrem ptakopyska), má rudimentárne ostrohy, ktoré sa nevyvíjajú (odpadnú pred koncom prvého roku života) a nemajú funkčné krčné žľazy.

Zdá sa, že jed má inú funkciu ako jed produkovaný necicavčími druhmi. Účinky jedov nie sú život ohrozujúce, no napriek tomu sú dostatočne silné na to, aby vážne poškodili obeť. Keďže jed produkujú iba samce a produkcia stúpa počas obdobia rozmnožovania, predpokladá sa, že sa používa ako útočná zbraň na presadenie dominancie počas tohto obdobia.

Stav ochrany ptakopyska

Až do začiatku 20. storočia bol ptakopysk lovený pre svoju kožušinu, teraz je však chránený v celom svojom areáli. Hoci programy chovu v zajatí mali len obmedzený úspech a Platypus je zraniteľný voči účinkom znečistenia, nie je bezprostredne ohrozený.

Kubánsky Solenodon | Platypus kačicový | piskor vodný | piskor severný krátkochvostý | piskor južný krátkochvostý