Plamienok väčší

Zo šiestich druhov plameniakov na našej planéte je plameniak veľký (Phoenicopterus roseus) najbežnejším a najrozšírenejším členom čeľade plameniakov.

Plameniak veľký je ľahko identifikovateľný, pestrofarebný brodivý vták, ktorý sa často stretáva spolu s plameniakom malým vo veľkých slaných jazerách po celej Afrike.

Tieto slávne ružové vtáky možno nájsť v teplých, vodnatých oblastiach na mnohých kontinentoch a vyskytujú sa aj v Ázii v pobrežných oblastiach Indie a Pakistanu, Strednej Ameriky, Južnej Ameriky, Karibiku a južnej Európy.

Keď sa plameniaky zhlukujú, označujú sa ako „kolónia“ alebo „stojan“.

Najbližší príbuzní plameniaka veľkého sú plameniak čílsky, plameniak karibský a plameniak malý. Neexistujú žiadne poddruhy plameniaka veľkého.

Väčšia charakteristika plameniaka

Plameniak veľký je najväčší druh plameniaka a jeho výška je asi 1,5 metra a váži 2 až 4 kilogramy. Plameniak má rozpätie krídel medzi 1,4 a 1,7 metra (4,5 – 5,5 stôp). Veľká veľkosť plameniaka mu umožňuje brodiť sa do hlbších vôd ako väčšina ostatných plameniakov.

Perie plameniaka je ružovo-bielej farby, s červenými krytmi krídel a čiernymi primárnymi a sekundárnymi letkami. Ich dlhé, nadol sa ohýbajúce zobáky sú ružové s čiernou špičkou a ich dlhé tenké nohy sú tiež ružové. Plameniaky väčšie majú zvláštne tvarované hlavy na dlhých, chudých, zakrivených krkoch s výrazným ohnutím nadol. Plameniaky majú žlté oči.

Väčší biotop plameniakov

Plameniaky väčšie sa nachádzajú v rôznych biotopoch so slanou vodou vrátane soľných alebo alkalických jazier, ústí riek, plytkých pobrežných lagún a bahnísk. Plamienok veľký len zriedka obýva oblasti sladkej vody, okrem toho, že využíva sladkovodné zátoky na kúpanie a pitie. Plameniaky väčšie, ktoré žijú mimo trópov, často na zimné mesiace migrujú do teplejších oblastí.

Diéta pre plameniakov

Plameniaky väčšie sú všežravce a kŕmidlá s filtrom. Plameniaky sa kŕmia hlavne počas dňa a používajú svoje dlhé nohy a labky na rozvírenie dna vody, kde potom zametajú svoje účty hore nohami cez vodu. Plameniak má štruktúru podobnú filtru na odstránenie potravy z vody pred vypustením tekutiny.

Voda sa nasáva cez čiastočne otvorený účet. Keď sa jazykom opäť vytlačí, rad ostňov alebo lamiel pozdĺž okraja bankovky odfiltruje chutné kúsky vo vnútri. Zvyčajne sa kŕmia s hlavou úplne ponorenou vo vode a môžu tak zostať až 20 sekúnd. Plameniaky pumpujú jazykom hore a dole, 5 – 6-krát za sekundu, čím vytláčajú vodu zo seba zobák .

Plameniaky sa živia aj mäkkýšmi, planktónom, kraby , drobné rybky a larvy hmyzu. Konzumuje sa aj rastlinný materiál vrátane semien a výhonkov trávy, rozkladajúcich sa listov a rias.

Ružové sfarbenie plameniaka pochádza z jeho stravy kreviet a iných ružových kôrovce .

Perie plameniakov je sfarbené do krásnej ružovoružovej farby vďaka farebným materiálom nazývaným karotenoidy v malých krevetách, ktorými sa živia. Ak nejedia krevety, ich perie zblednúť. Plameniaky v zajatí bývajú bledšie ako voľne žijúce druhy, pokiaľ im nedoplňujú stravu. V zajatí sú kŕmené špeciálnou potravou, ktorá obsahuje tieto prírodné pigmenty, aby sa zabezpečilo sfarbenie ich peria.

Väčšie správanie plameniakov

Plameniaky veľké sú spoločné vtáky a žijú spolu v kŕdľoch alebo hustých kolóniách s počtom 10 – 12 vtákov, ako sú napr. Galapágy pre viac ako 20 000 vtákov na afrických soľných jazerách. Vo výnimočných prípadoch bolo pozorovaných až 200 000 párov. Tieto veľké kŕdle im poskytujú bezpečnosť v počte. Kŕdle zostávajú tesne zbalené a jednotlivci sú chránení pred predátormi ostatnými členmi kŕdľa, zatiaľ čo pri kŕmení majú hlavy sklonené v bahne.

Plameniaky väčšie sú vokálne vtáky a udržiavajú sa vo vzájomnom kontakte vytváraním hlbokého trúbenia, podobne ako hus. Počas dvorenia hlasno volajú, ale pri kŕmení majú tichší hovor.

Tieto krásne ružové pobrežné vtáky sú prekvapivo dobrí plavci, ale zvyčajne sa im darí na plytkých bahniskách a lagúnach. Plameniaky väčšie sú pozoruhodným pohľadom počas letu s ich dlhým tenkým krkom natiahnutým dopredu a dlhými nohami natiahnutými za nimi. Kŕdle tvoria počas letu buď dlhé, vlečné línie alebo nepravidelné tvary.

Plameniaky často vidno stáť na jednej nohe. Predpokladá sa, že tento postoj udrží skrytú nohu v teple medzi ich perím. Vo veľmi horúcich dňoch môžu plameniaky stáť na oboch nohách.

Plameniaky väčšie nie sú teritoriálne vtáky, ale počas obdobia rozmnožovania budú brániť svoje hniezda. Plameniaky väčšie majú málo prirodzených predátorov, no ich vajcia a kurčatá lovia iné vtáky vrátane bociana Marabu.

Väčšia reprodukcia plameniakov

Plameniaky väčšie si stavajú hniezda v pároch. Hniezda sú vyrobené z tvrdeného bahna s plytkou priehlbinou na vrchu, hoci ak nie je k dispozícii blato, používa sa malá kôpka kameňov a trosiek vystlaná trávou, vetvičkami a perím. Jeden z páru stojí nad hniezdiskom a svojim zakriveným zobcom vlečie blato medzi labinami. Blato sa potom vtlačí na miesto pomocou útržku a nôh. Hniezdo každého páriaceho sa páru sa nachádza približne 1,5 metra (4,9 stopy) od susedných hniezd, takže mláďa zostáva v bezpečí pred ostatnými hniezdiacimi pármi.

Plameniaky sa rozmnožujú v apríli a máji, zatiaľ čo sa zhromažďujú v skupinách na rozsiahlych, teplých a vodnatých bahniskách. Plameniaky sú monogamné, čo znamená, že páry zostávajú spolu po celý život. Na začiatku hniezdnej sezóny predvádzajú plameniaky veľkolepé skupinové dvorenie v podobe synchronizovaného tanca, preperovania, naťahovania krku a trúbenia.

Ako všetky druhy plameniakov, aj samica plameniaka veľkého znáša jediné kriedovo biele vajce na bahenný kopec v plytkej vode. Páriaci pár sa striedavo inkubuje jedno vajce. Vajíčko sa vyliahne po 27 – 31 dňoch a rodičia pomáhajú mláďaťu von z vajíčka odťahovaním kúskov škrupiny.

Flamingo mláďatá

Mláďatá plameniaka sú po narodení sivé a biele a ružové sfarbenie sa u nich nevyvinie približne 2 roky. Kuriatko je aspoň prvé 3 – 4 týždne kŕmené výlučne rodičmi, ktorí vylučujú krémovo ružovú tekutinu nazývanú „plodinové mlieko“, ktorá pochádza z horného tráviaceho traktu rodičov. Každý z rodičov môže kuriatko kŕmiť týmto spôsobom a ostatné plameniaky môžu pôsobiť ako pestúnske kŕmidlá.

Mláďatá vylietavajú po 10 týždňoch, ale zostávajú v jasliach ďalší mesiac. Mláďa sa rodí s rovným zobákom, ktorý sa začína kriviť približne v jednom mesiaci a dokáže správne filtrovať krmivo v dva a pol mesiaci. Je úžasné, že dospelý plameniak dokáže pomocou svojho „volania“ nájsť svoje kuriatko medzi stovkami alebo tisíckami iných kurčiat.

Plameniaky sú úplne dospelé vo veku 2 rokov a sú schopné páriť sa v 3 rokoch. Väčšina plameniakov sa prvýkrát rozmnoží až vo veku 5 až 10 rokov. Plameniaky sa nemusia rozmnožovať, keď sú mokrade suché a potrava je vzácna. Niektoré roky sa ich kŕmne bazény hemžia životom a je tu veľa potravy, ktorou môžu kŕmiť svoje kurčatá. Po iné roky sú však bazény takmer prázdne. Výsledkom je, že plameniaky sa môžu rozmnožovať len vtedy, keď sú vhodné podmienky.

Plameniak veľký sa v zajatí môže dožiť až 60 rokov. Priemerná dĺžka života vo voľnej prírode je 30 – 40 rokov.

Stav ochrany plameniaka väčšieho

Plameniak veľký je IUCN klasifikovaný ako „najmenej znepokojený“. Hoci je plameniakov veľa a predpokladá sa, že v niektorých oblastiach pribúdajú, plameniaky sú náchylné na zmeny alebo narušenie relatívne obmedzeného počtu miest rozmnožovania. Úspešnosť rozmnožovania je často znížená v dôsledku ľudského vyrušovania alebo zníženia hladiny vody, čo môže zvýšiť slanosť kŕmnych miest, a tak ovplyvniť zdroje potravy.

Klimatické zmeny a ich potenciálne účinky na hladinu mora a zrážky môžu mať preto v budúcnosti vážny dopad na miesta rozmnožovania. Plameniak veľký sa v zajatí množí celkom dobre a chovné populácie sa v súčasnosti udržiavajú na rôznych miestach.