Morské hady

Morské hady úzko súvisia s kobrami. Sú to skôr vodné než suchozemské hady. Skutočné morské hady žijú iba vo vode. Morské hady sa prispôsobili životu vo vode a majú malé sploštené hlavy, ktoré minimalizujú odpor vody pri plávaní. Telo Sea Snakes je stlačené ako prispôsobenie na plávanie a hady sú tak dokonale vodné, že sú buď nemotorné alebo pomalé, keď sa dostanú na breh.

Charakteristika morského hada

Morské hady sú len stredne veľké, zriedkavo presahujú 2 metre na dĺžku, často s mimoriadne malými hlavami vzhľadom na veľkosť tela.

Typické široké brušné šupiny hadov má iba rod „Laticauda“ (ktorý zahŕňa aj Čierny pásový morský kraj) a často sa považuje za najmenej pokročilých morských hadov. Napriek tomu, podobne ako veľryby, ich pľúca stále vyžadujú, aby sa občas vynorili, aby sa nadýchli. Príjem kyslíka cez kožu bol preukázaný u morských hadov. Morské hady majú radi teplé tropické vody, no keď sa voda príliš zohreje, plávajú na nižšie teploty.

Vysielače pripojené k žltobruchým morským hadom ukazujú, že sa môžu potápať do výšky asi 150 stôp a môžu zostať pod vodou viac ako tri hodiny. Rovnako ako morské vtáky a morské korytnačky, aj morské hady majú špeciálne žľazy, ktoré zhromažďujú extra soľ z krvi. Hadie soľné žľazy ležia pod ich jazykmi. Zakaždým, keď morský had švihne jazykom, vyvrhne soľ späť do oceánu.

Morské hady majú špeciálne sploštené chvosty na plávanie a majú ventily nad nozdrami, ktoré sú pod vodou uzavreté. Na rozdiel od úhorov nemajú morské hady žiabre alebo plutvy, namiesto toho majú šupiny a trávia veľa času pod vodou, preto sa musia pravidelne vynárať, aby mohli dýchať.

Habitat morského hada

Morské hady sú obmedzené na tropické oceány, najmä Indický oceán a západnú časť Tichého oceánu. Žltobruchý morský had (Pelamis platurus) zasahuje do východného Pacifiku. Olivový morský had (Aipysurus laevis) má tendenciu žiť v útesoch.

Správanie a strava morských hadov

Žltobruchý morský had (Pelamis platurus) je pelagický (žije skôr v otvorených oceánoch alebo moriach než vo vodách susediacich s pevninou alebo vnútrozemskými vodami) a príležitostne sa vyskytuje plávajúce v masívnych skupinách. Ryby, ktoré prichádzajú do úkrytu pod slicky, poskytujú potravu pre hady. Príležitostne tieto morské hady so žltým bruchom vyplavia po búrkach na plážach a predstavujú nebezpečenstvo pre deti.

Morské hady sú agresívne iba v období párenia v zime, morský had je veľmi zvedavý a fascinujú ho podlhovasté predmety, ako sú vysokotlakové hadice.

Obľúbeným jedlom morských hadov sú ryby. Morské hady sa živia rybami (vrátane úhorov) a kôrovcami. Niekoľko druhov sa špecializuje na konzumáciu rybích vajec. Iní sa špecializujú na konzumáciu určitých druhov rýb.

Rozmnožovanie morského hada

Okrem jediného rodu sú to všetky morské hady ovoviviparózne (vývoj vajíčok, ktoré zostávajú v tele matky, kým sa nevyliahnu alebo sa chystajú vyliahnuť.). Mláďatá sa rodia živé vo vode, kde prežijú celý svoj životný cyklus. U niektorých druhov sú mláďatá pomerne veľké, niekedy až o polovicu dlhšie ako ich matka. Jedinou výnimkou je rod „Laticauda“, ktorý je vajcorodý (zvieratá, ktoré kladú vajíčka s malým alebo žiadnym iným embryonálnym vývojom v rámci matky). Jeho päť druhov kladie vajíčka na pevninu.

Jed morského hada

Morské hady možno nie sú najjedovatejšie na svete, ich jed je však toxickejší ako jed mohavských štrkáčov a kobry kráľovskej. Jed morských hadov obsahuje niektoré z rovnakých chemikálií, aké sa nachádzajú v kobra jed, len koncentrovanejší vo forme.