Mliečny chrobák

The Mliečny chrobák (Tetraopes tetroftalmus) patrí do čeľade Cerambycidae, kam patrí aj chrobák dlhorohý. Chrobák mliečnik odvodzuje svoj názov (tetraophthalmus – latinsky „štyri oči“) od zvláštnej štruktúry jeho očí. Rovnako ako u mnohých tesákov, antény sú umiestnené veľmi blízko oka. V Milkweed Beetle bola táto adaptácia vykonaná do extrému, pretože antény skutočne rozdelili každé oko na dve.

Chrobák mliečnik je bylinožravec. Mliečny chrobák dostal toto meno, pretože sú vo všeobecnosti hostiteľmi špecifickými pre mliečnu rastlinu (Asclepias), čo znamená, že z nej žijú a jedia z nej.

Predpokladá sa, že chrobák a jeho skoré instary získavajú určitú mieru ochrany pred predátormi začlenením toxínov z rastliny do svojich bunkových štruktúr, čím sa stávajú nevkusnými, podobnými správaním ako motýľ Monarch a jeho larvy.

Červené a čierne sfarbenie môže byť aposematické (najbežnejšie známe ako varovné sfarbenie), ktoré chrobáky propaguje ako nepožívateľné. Existuje mnoho druhov hmyzu, ktoré používajú toxíny obsiahnuté v mliečnej rastline ako chemickú obranu.

Dva rôzne druhy chrobákov z čeľade Hemiptera, Lygaeus kalmii a Oncopeltus fasciatus, sú sfarbené jasne oranžovými a čiernymi znakmi. Chrobák mliečnik zdieľa rovnakú farebnú schému ako chrobák mliečnik a motýle Monarch a Viceroy. Preto sa predpokladá, že dravce sa vyhýbajú akémukoľvek hmyzu s týmito farbami.