Markhor

The Markhor (Capra falconeri) je najväčšia z čeľade kôz a nachádza sa v drsných horách strednej Ázie, od južného Ruska po riedke lesy západných Himalájí. Markhor sa vo veľkej miere vyskytuje v severných oblastiach Pakistanu, najmä v regiónoch Chitral, Ghizar a Hunza.

Markhors žije v nadmorských výškach 500 až 3 500 metrov (1 600 až 11 000 stôp) v závislosti od ročného obdobia, leto trávi vo vyšších nadmorských výškach a zimu v nižších nadmorských výškach. Markhor je národné zviera z Pakistanu.

Popis Markhor

Markhors meria 132 – 186 centimetrov na dĺžku, 65 – 115 centimetrov (26 – 45 palcov) vysoký v ramene a váži okolo 40 – 110 kilogramov (88 – 240 libier). Majú dĺžku chvosta 8 – 20 centimetrov (3,2 – 8 palcov).

Samce a samice markhors majú podobný vzhľad s hnedo sfarbenou srsťou s bielou spodnou časťou a čiernobielym vzorom na nohách (samce majú svetlejšiu hnedú farbu). Majú dlhú, huňatú, bielu srsť na krku a hrudi, ktorá môže narásť dosť dlho, a čiernu tvár.

Samec aj samica markhora majú rohy v tvare vývrtky, ktoré môžu narásť až do 160 centimetrov (63 palcov) u samcov a až 25 centimetrov (9,8 palca) u samíc. Rohy na markhore môžu byť rovné alebo rozšírené smerom von, v závislosti od poddruh. Samce majú na brade dlhú bradu.

Habitat Markhor

Markhor uprednostňuje suché biotopy na útesoch v riedko zalesnených horských oblastiach, ako aj v lesoch mierneho pásma v stredoázijských horách. Markhors sa snažia vyhnúť hlbokému snehu.

Markhorova diéta

Markhors sú pasúce sa zvieratá v lete a prehliadanie zvierat v zime. Strava markhors pozostáva z trsov trávy, listov a inej vegetácie. Rovnako ako kozorožce stoja na zadných nohách, aby jedli listy a výhonky zo stromov. Markhor zháňa 8 – 12 hodín denne a zvyčajne je aktívny celý deň okrem niekoľkých hodín uprostred dňa, keď odpočíva a prežúva.

Markhorovo správanie

Markhors sú krepuskulárne (aktívne za úsvitu a súmraku), aktívne skoro ráno a neskoro popoludní. Samce markhor sú vo všeobecnosti samotárske, zatiaľ čo samice sa zhromažďujú do stád až 9 jedincov. Hustota populácie v Pakistane sa pohybuje od 1 do 9 zvierat na kilometer štvorcový. Markhors poplašné volanie pripomína volanie obyčajnej domácej kozy.

Markhors sú obratné a svižné stvorenia, ktoré dokážu ľahko šplhať a skákať cez skalnatý terén. V zimných mesiacoch markhor klesá do nižších nadmorských výšok, aby sa vyhol extrémnemu chladu.

Medzi hlavných predátorov markhora patrí vlk, snežný leopard, leopard, rys a človek.

Markhorova reprodukcia

Obdobie párenia sa začína, keď samce markhors vstúpia do „ríje“ a bojujú o pozornosť samíc. Súboje zahŕňajú zamykanie rohu a potom krútenie a tlačenie, kým jeden samec nespadne.

Markhors dosahujú zrelosť okolo 18 – 30 mesiacov. Obdobie párenia nastáva počas zimy. Březost samíc trvá 135 – 170 dní, po ktorých sa rodia 1 až 2 mláďatá. Markhorské deti sú odstavené približne vo veku 5 – 6 mesiacov. Dĺžka života markhora je najmenej 12 - 13 rokov.

Markhorský stav ochrany

Markhor je klasifikovaný ako ohrozený druh IUCN, čo znamená, že v blízkej budúcnosti mu hrozí vyhynutie, ak sa nezachová úsilie o ochranu. Vo voľnej prírode existujú čísla medzi 2 000 až 4 000.

Existuje 5 poddruhov markhor:

Kašmír Markhor (Capra falconeri cashmiriensis)
Astor Markhor (Capra falconeri falconeri)
Bukharan Markhor (Capra falconeri heptneri)
Sulaiman Markhor (Capra falconeri jerdoni)
Kábul Markhor (Capra falconeri megaceros)

Každý poddruh má svoj vlastný štatút: Capra falconeri falconeri aj Capra falconeri megaceros sú ohrozené, zatiaľ čo Capra falconeri heptneri je kriticky ohrozený.

Medzi dôvody úbytku markórov patrí intenzívny lov (pre trofeje, mäso a trh s ázijskou medicínou), narušenie a strata biotopu v dôsledku rozšíreného ľudského osídlenia a konkurencie zo strany domáce hospodárske zvieratá .