Ľadový medveď

The Ľadový medveď sa vyskytuje v pobrežných oblastiach celej Arktídy. Ľadové medvede sú polovodné cicavce, ktoré žijú na okraji rozsiahlych ľadových polí, ktoré obklopujú severný pól. Ľadový medveď je najväčším mäsožravým druhom na svete, ktorý sa vyskytuje na súši. Hoci je úzko príbuzný s medveďom hnedým, vyvinul sa tak, aby zaujímal úzky ekologický výklenok s mnohými telesnými vlastnosťami prispôsobenými nízkym teplotám, na pohyb po snehu, ľade a voľnej vode a na lov tuleňov, ktoré tvoria väčšinu jeho potravy.

Popis ľadového medveďa

Ľadové medvede majú hustú srsť bielej alebo krémovej farby, čo im pomáha splynúť s okolím a zostať skryté pred korisťou, hoci ich čierny nos ich niekedy prezrádza. Koža ľadových medveďov, viditeľná iba na nose a labkách, je čierna. Čierna farba umožňuje medveďovi absorbovať slnečnú energiu na zahriatie tela. Kožušina ľadového medveďa je mastná a vodoodpudivá. Chlpy sa nezmatnia, keď sú mokré, čo umožňuje ľadovým medveďom ľahko striasť voľnú vodu a ľad, ktorý sa môže po plávaní vytvoriť. Ľadové medvede majú pomerne úzku hlavu s dlhou papuľou a dlhým krkom.

Ľadové medvede

Ľadové medvede majú úmerne dlhšie krky ako ostatné druhy medveďov aby sa mohli ľahšie vrhnúť za tuleňmi a inou vodnou korisťou.

Ľadové medvede majú malé uši a krátky chvost dlhý asi 7 až 12 centimetrov (2,8 – 4,7 palca). Oči ľadových medveďov sú tmavohnedé, posadené pomerne blízko seba a smerujú dopredu. Majú hrubú súpravu, podsadité telo, 4 silné nohy a veľmi široké chodidlá s chlpatými podrážkami, ktoré ich udržujú v teple a poskytujú dobrú priľnavosť na ľade. Ich široké chodidlá poslúžia aj ako dobré pádla pri plávaní vo vode.

Predné labky sú okrúhle a čiastočne lemované. Zadné labky sú predĺžené. Každý prst má hrubý, zakrivený, nezatiahnuteľný pazúr. Pazúry sa používajú na uchopenie koristi a na trakciu pri behu alebo lezení na ľade. Ich zadné končatiny sú dlhšie ako predné. Vďaka tomu je veľký, svalnatý zadný koniec vyššie ako plecia. Nohy sú päťprsté labky.

Črevá ľadového medveďa sú prispôsobené na trávenie tukov morských živočíchov. Polar môže dorásť do dĺžky 2,5 metra (8,4 stôp). Sú to najväčšie medvede s hmotnosťou až 500 kilogramov (1100 libier).

So svojou hustou bielou srsťou a silnými pazúrmi sú ľadové medvede veľmi dobre prispôsobené životu na ľade. Od ostatných druhov medveďov sa však až tak nelíšia. Prispôsobivosť základného telesného plánu je to, čo robí cicavce tak úspešnými, pretože sú teplokrvné a dokážu udržať svoju telesnú teplotu na konštantnej úrovni.

Ľadové medvede sa pohybujú pomaly a často odpočívajú, aby sa predišli prehriatiu. Prebytočné teplo sa uvoľňuje z tela ľadového medveďa cez oblasti, kde chýba srsť alebo kde sú krvné cievy blízko kože. Medzi tieto oblasti patrí papuľa, nos, uši, labky, vnútorné stehná a ramená. Ľadové medvede plávajú aj na ochladenie v teplých dňoch alebo po fyzickej aktivite.

Habitat ľadového medveďa

Ľadové medvede obývajú ľadové polia alebo si vyhrabávajú brlohy v snehu.

Diéta ľadových medveďov

Hoci sú ľadové medvede väčšinou mäsožravce a veľkú časť energie sú závislé od tuku morských cicavcov, ľadový medveď je vysoko prispôsobivý oportunistický všežravec a v čase núdze požiera bobule, chaluhy a odpadky. Rastúce ľadové medvede jedia mäso morských živočíchov, zatiaľ čo dospelí jedia hlavne tuleň.

Ľadové medvede potrebujú v priemere 2 kilogramy (4,4 libry) tuku denne, aby získali dostatok energie na prežitie. Tuleň krúžkovaný s hmotnosťou 55 kilogramov (121 libier) by mohol ľadovému medveďovi poskytnúť energiu až na 8 dní. Ľadové medvede sú prirodzené mrchožrúty a predpokladá sa, že sa „hrajú s jedlom“. Urobia to predtým, ako ju zabijú (ako by to urobila mačka). Táto akcia sa považuje za prax pri love a technike manipulácie s korisťou. Ich hlavnou korisťou sú tulene krúžkové a niekedy aj tulene fúzaté, ale zožerú všetko, čo môžu zabiť, vrátane mladých mrožov, veľrýb, rýb, morských vtákov a karibusov.

Ľadové medvede prekonávajú obrovské vzdialenosti pri hľadaní potravy, plávajú cez vodu a prichádzajú ďaleko do vnútrozemia. Ľadové medvede sa niekedy prehrabávajú v tuleních brlohoch a jedia novonarodené tulene mláďatá. Tieto medvede cítia tulene až 60 kilometrov cez ľad. Ľadové medvede majú tendenciu počas letných mesiacov priberať na váhe, pretože v zime majú menej príležitostí na kŕmenie. Ľadové medvede nepijú vodu, všetku vlhkosť získavajú z potravy, ktorú jedia. Zimné ľadové medvede nejedia.

Ľadový medveď

Správanie ľadového medveďa

Ľadové medvede trávia veľa času spánkom alebo túlaním sa po ľade pri hľadaní tuleňov. Dospelí sú dobrí plavci, no malé mláďatá sa ľahko utopia. Z tohto dôvodu zostávajú mladé rodiny blízko na pevnom ľade. Ľadové medvede sú zvyčajne samotárske, samce a samice sa spájajú, aby sa párili len na pár dní koncom zimy alebo skoro na jar. Tehotné samice prezimujú v brlohoch vyhrabaných v snehu v okruhu niekoľkých kilometrov od pobrežia.

Domov a územia ľadových medveďov sú obrovské a môžu merať až 125 000 štvorcových kilometrov (48 250 štvorcových míľ), pretože ich korisť je riedko rozložená. Ľadové medvede, aby lovili svoju korisť, sedia veľmi nehybne pri diere v ľade a čakajú, kým sa tulene vynoria a nadýchnu sa. Keď sa objaví tuleň, medveď ho udrie prednou labkou a vytiahne ho na ľad, kým mu uhryzne hlavu.

Na povrchu ľadu sa spoliehajú na svoju skvelú kamufláž pri stopách odpočívajúcich tuleňov. Keď zbadajú odpočívajúceho tuleňa, priplížia sa čo najbližšie, a keď sú v dosahu, môžu bežať rýchlosťou približne 45 kilometrov za hodinu (30 míľ za hodinu), aby zajali svoju korisť.

Ľadové medvede niekedy plávajú pod vodou a vynárajú sa pod ľadovú kryhu, aby naklonili tulene. Môžu tiež hádzať obrovské kusy ľadu na Tulene, aby ich omráčili. Napriek tomu je úspešných len niekoľko lovov, takže upratovanie je veľmi dôležité. Jatočné telá z Veľryby , mrože, Caribou a pižmoň sú dôležitým zdrojom potravy.

Ľadové medvede majú vynikajúci čuch a dokážu odhaliť zdochliny na veľkú vzdialenosť. Ľadové medvede budú ako prirodzení lapači skúmať nové predmety, ktoré môžu viesť k problémom v blízkosti ľudských sídiel v Arktíde. Niektoré ľadové medvede utrpeli vážne vnútorné zranenia v dôsledku jedenia umelých materiálov. Ústup morského ľadu v lete môže spôsobiť, že ľadové medvede uviaznu na súši a nebudú sa môcť dostať Pečate – ich preferovanou korisťou, preto je lapanie jedinou možnosťou, ak k tomu dôjde.

Ľadové medvede sú vynikajúci plavci a dokážu plávať rýchlosťou 9,7 kilometrov za hodinu (6 míľ za hodinu). Ľadové medvede zvyčajne plávajú pod vodou v hĺbkach len asi 3 – 4,5 metra (9,8 – 14,8 stôp). Môžu zostať ponorené až 2 minúty a sú schopné uzavrieť nosné dierky, keď sú pod vodou. Ľadové medvede majú priemernú rýchlosť chôdze 5,5 kilometra za hodinu (3,5 míle za hodinu).

Reprodukcia ľadového medveďa

Ľadové medvede dospievajú okolo 6 rokov. Ľadové medvede sa rozmnožujú v letných mesiacoch od marca do júna. Samice rodia vo vyhĺbených zimovniach, kde rodia 2 - 3 maličké mláďatá. Načasovanie pôrodu je niekedy začiatkom zimy medzi decembrom a januárom.

Samice ľadových medveďov sú schopné oneskorenej implantácie. Oneskorená implantácia zaisťuje, že sa mláďa narodí v najlepšom období roka na prežitie a umožňuje samici dostať sa do dobrej fyzickej kondície a využiť svoju energiu na dojčenie svojich novonarodených mláďat. Mláďatá sa rodia pokryté srsťou, ale so zatvorenými očami.

Mláďatá vážia okolo 600 gramov (1,4 libry). Samice zostávajú v zimnom spánku a dojčia svoje mláďatá až do apríla. Samice môžu zostať bez jedla až 8 mesiacov, pričom prežívajú iba zo svojho telesného tuku, pričom prezimujú a kŕmia svoje novonarodené mláďatá. V čase, keď sa objaví mladá rodina, mláďatá môžu narásť na hmotnosť 10 – 15 kilogramov (22 – 33 libier). Mláďatá zostávajú s matkou ďalšie 2 – 3 roky, počas ktorých sa o ne stará.

Samica naučí svoje mláďatá loviť a chrániť ich pred ublížením. Najstálejšia sociálna interakcia prebieha medzi matkou a mláďatami. Matky ľadových medveďov sú pozorné, často sa dotýkajú a upravujú svoje mláďatá. Mláďatá ľadových medveďov prenasledujú a zdolávajú svojich súrodencov. Životnosť ľadového medveďa je približne 30 rokov.

Ľadový medveď

Vokalizácie ľadových medveďov

Dospelé ľadové medvede najviac vokalizujú, keď sú rozrušené alebo ohrozené. Zvuky zahŕňajú syčanie, vrčanie, škrípanie zubami a šuchotanie. Mláďatá vokalizujú častejšie a z rôznych dôvodov. Zvuky zahŕňajú syčanie, vrčanie, kňučanie, mlaskanie pier a hrdelné dunenie. Matky varujú mláďatá šúchaním alebo brechotom. Ľadové medvede sa dorozumievajú aj zrakom, hmatom a čuchom.

Stav ochrany ľadového medveďa

Ľadové medvede sú klasifikované ako „zraniteľné“, pričom 5 z 19 subpopulácií ľadových medveďov klesá. IUCN teraz uvádza globálne otepľovanie ako najvýznamnejšiu hrozbu pre ľadového medveďa, predovšetkým preto, že topenie jeho biotopu morského ľadu znižuje jeho schopnosť nájsť si dostatok potravy.