Korytnačka ostruhá africká

The Korytnačka ostruhá africká (Geochelone sulcata) je tiež známy ako Korytnačka Sulcata , „korytnačka ryhovaná“, „korytnačka ostruhá“ a „korytnačka ostrohá africká“. Je to korytnačka žijúca v púšti, ktorej areál sa rozprestiera pozdĺž južného okraja saharskej púšte od Senegalu a Mauretánie, na východ cez Mali, Čad, Sudán a Etiópiu až po Eritreu. Korytnačka ostrohá africká je treťou najväčšou korytnačkou na svete a najväčšou zo všetkých druhov korytnačiek na pevnine. Pochádza z južného okraja Saharskej púšte a Sahelu, ale v celých Spojených štátoch sa stáva bežnejším ako domáce zviera.

Bohužiaľ, hoci sú dobrými domácimi miláčikmi a získavajú na popularite, počty týchto púštnych korytnačiek vo voľnej prírode klesajú.

Vedecký názov korytnačky africkej ostrohovej je Centrochelys sulcata alebo Geochelone sulcata. Názov „Sulcata“ pochádza z latinského sulcatus, čo znamená brázdený a vzťahuje sa na vzory na škrupine zvieraťa. Korytnačka je známa aj ako korytnačka spurná. Korytnačka Sulcata je jediným druhom vo svojom rode.

Ďalšie dve najväčšie korytnačky, ktoré ju svojou veľkosťou prevyšujú, sú obrie ostrovné druhy nazývané obrovská korytnačka Aldabra (Geochelone gigantea), ktorá žije na ostrovoch atolu Aldabra na Seychelách a Galapágska korytnačka (Geochelone nigra) nájdený na Galapágoch neďaleko Ekvádoru.

Korytnačka ostruhá africká

Charakteristika Korytnačka ostruhá africká

Sulcatas sú veľmi veľké korytnačky! Jediné dve korytnačky väčšie ako Sulcata sú korytnačka galapágska a obrovská korytnačka Aldabra. Tieto zvieratá zvyčajne vážia medzi 79,3 a 110,13 libier, ale dospelý samec môže vážiť kdekoľvek až 200 libier. Sulcata má zvyčajne dĺžku 24 až 30 palcov (61 až 76 centimetrov).

Majú široké oválne škrupiny, ktoré sú na vrchu zvyčajne mierne ploché a zvyčajne majú hnedú alebo žltú farbu. Spodná časť mušle je vo farbe slonovej kosti. Zadná a predná časť škrupiny sú zúbkované a scutes (keratínové platničky, ktoré pokrývajú kosť škrupiny) majú prstencové krúžky. Zadný okraj mušle je otočený nahor.

Sulcatas majú proporcionálnu hlavu a hrubú šupinatú kožu, ktorá je žltohnedej alebo zlatej farby. Ich nohy sú hrboľaté na kopanie a ich zadné nohy majú ostrohy, ktoré dávajú korytnačke jej iné meno africká korytnačka ostruhá. Nie je však známe, na čo sú ostrohy určené.

Medzi samcami a samicami Sulcatas nie je malý morfologický rozdiel. Samce sú vo všeobecnosti väčšie, ale obe pohlavia sú mimoriadne silné. Medzi oboma pohlaviami nie je rozdiel vo veľkosti alebo tvare chvosta.

Korytnačka ostruhá africká – Dĺžka života

Korytnačky Sulcata majú veľmi dlhú životnosť a môžu žiť viac ako päťdesiat rokov! Toto je jeden z hlavných problémov chovu týchto zvierat ako domácich miláčikov - často môžu prežiť aj mladých majiteľov.

Diéta

Sulcata je bylinožravec a živí sa trávami, burinami a sukulentmi. Strava korytnačky má nízky obsah bielkovín a vysoký obsah vlákniny. Sulcatas bude hľadať potravu počas chladnejších častí dňa. Majú pomalý metabolizmus a môžu vydržať týždne bez jedla a pitia. Keď však narazia na zdroj vody, dokážu vypiť až 15 % svojej telesnej hmotnosti naraz!

Správanie

Samce aj samice Sulcatas môžu byť veľmi agresívne a často dochádza k baraneniu. Samce s väčšou pravdepodobnosťou berania iných samcov. Môžu sa tiež pokúsiť prevrátiť jeden druhého, aj keď pokiaľ medzi týmito dvoma Sulcatami nie je veľký rozdiel vo veľkosti, s najväčšou pravdepodobnosťou nebudú úspešní. Ak sa Sulcata prevráti, môžu rýchlo zomrieť na hypertermiu. Prevrátená korytnačka sa totiž len veľmi ťažko napraví.

Sulcatas sú krepuskulárne. To znamená, že sú vonku za úsvitu alebo súmraku a trávia čas vyhrievaním sa na rannom slnku, aby regulovali telesné teplo.

Korytnačka ostruhá africká Reprodukcia

Dospelí sulcatovia sa môžu rozmnožovať počas celého roka, ale zvyčajne sa pária medzi septembrom a koncom novembra, tesne po období dažďov. Samce budú medzi sebou bojovať o práva na rozmnožovanie so samicami, pričom sa často navzájom narážajú a prevracajú.

Približne 60 dní po párení začne samica Sulcata hľadať správne hniezdisko. Môže to trvať až dva týždne. Keď sa usadí na mieste, vykope dieru vo voľnej pôde s priemerom asi 2 stopy a hĺbkou 3 až 6 palcov. Urobí to prednými nohami a potom zadnými nohami vykope ďalšiu dieru v zadnej časti prvej diery. Celý tento proces môže trvať až päť hodín v závislosti od toho, aká mäkká je pôda!

Keď je hniezdo pripravené, samica bude klásť vajíčka rýchlosťou jedno približne každé 3 minúty, kým neznesie 15 až 30 vajec. Potom strávi asi hodinu plnením svojho hniezda a zakryje všetky vajíčka.

Korytnačky a iné plazy presne „nevychovávajú mláďatá“ a akonáhle sú vajíčka znesené, zapojenie rodičov sa tam zastaví. Vajíčka sa liahnu asi po 8 mesiacoch. Mláďatá korytnačiek sú pri narodení zvyčajne dlhé 2 až 3 palce, ale rýchlo rastú a po niekoľkých rokoch môžu byť dlhé 6 až 10 palcov. Majú zlatú alebo žltohnedú farbu a ich pancier je oválny a zúbkovaný. Pohlavie vyliahnutého mláďaťa je s najväčšou pravdepodobnosťou určené teplotou, ktorej bolo vystavené vo vajci, a nie chromozómami.

Baby sulcatas sú normálne agresívne od začiatku a veľmi aktívne. Nie je nezvyčajné, že vyliahnuté mláďatá do seba narážajú a snažia sa navzájom prevrátiť.

Sulcaty dosahujú pohlavnú dospelosť až vo veku 15 rokov, aj preto ich počty klesajú.

Korytnačka Sulcata

Korytnačka Sulcata – Poloha a biotop

Tieto korytnačky žijú v krajinách, ktoré sa aspoň čiastočne nachádzajú v saharskej púšti, ako je Etiópia, Mali, Sudán, Mauretánia. To znamená, že sa nachádzajú na miestach, ktoré sú veľmi horúce a suché a sú prispôsobené na prežitie.

Sulcatas si kopú nory v zemi, ktoré im umožňujú uniknúť z veľmi horúceho podnebia, v ktorom žijú. Tieto nory sú zvyčajne 30 palcov hlboké, ale niektoré Sulcatas vykopú tunelové systémy s dĺžkou 10 stôp alebo viac! Ak im je príliš teplo, prevrátia si blato na chrbát, alebo ak nie je blato, pretože je príliš vysoká teplota, prikryjú si nohy vlastnými slinami, aby sa ochladili.

Nora sulcata nielen chráni pred suchým prostredím, ale poskytuje mu aj dostatok vlahy. Sulcatas sú navrhnuté tak, aby zadržiavali vlhkosť, takže v horúcom podnebí nedochádza k dehydratácii. Regulujú vylučovanie moču a ich pokožka je vysoko priepustná, keď sú vystavené vlhkosti. Predpokladá sa, že všetku vlhkosť, ktorú potrebujú, získavajú z potravy, a preto nemusia hľadať iné zdroje vody. Potvrdzujú to Sulcatas žijúci v zoologických záhradách – chovatelia zoologických záhrad si všimli, že sa zdá, že Sulcata javí veľmi malý záujem o vodu, aj keď je v ponuke, takže vlhkosť, ktorú potrebujú, musí získať zo svojich rastlín.

Zatiaľ čo Sulcatas dokážu tolerovať prekvapivo nízke telesné teploty, budú aktívne hľadať útočisko, keď sa vonku ochladí. To je zaujímavé, pretože väčšina tropických korytnačiek by to neurobila a zamrzla, keď sa ochladilo.

Korytnačka Sulcata Stav ochrany

Sulcatas sú uvedené ako zraniteľné podľa Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN). Je to pravdepodobne spôsobené stratou biotopu a nárastom popularity Sulcata ako domáceho maznáčika. Dezertifikácia je tiež problémom, pokiaľ ide o populácie Sulcata, pretože hoci žijú v suchej oblasti, oblasť, ktorá je príliš suchá, nebude obsahovať dostatok potravy na jedenie.

Predátori

Prirodzených predátorov korytnačiek Sulcata je veľmi málo. Je to preto, že sa dokážu stiahnuť do svojich ulít, aby unikli všetkému, čo by ich mohlo zožrať. V skutočnosti sú Sulcatas viac ohrozené ich biotopom a ľuďmi ako iné zvieratá. Ľudia tiež lovia a jedia korytnačku Sulcata.