Kapitánske motýle

Hoci Kapitánske motýle zdieľajú určité vlastnosti s inými motýľmi, najmä v štádiu vajíčok, lariev a kukiel, líšia sa niekoľkými dôležitými spôsobmi.

Kapitánske motýle majú tykadlá zahnuté dozadu ako ihla na háčkovanie, zatiaľ čo iné motýle majú na tykadlách paličkovité hroty.

Motýle Skipper majú tiež zavalitejšie telo ako motýle z čeľadí Papilionoidea a Hedyloidea, so silnejšími krídlovými svalmi. Existuje asi 3400 druhov kapitánov. Zvyčajne sú rozdelené do nasledujúcich podrodín:

Šidlá a policajti (Podčeľaď Coeliadinae, asi 75 druhov)
Skákačky na trávu (Podčeľaď Hesperiinae, viac ako 2000 druhov)
Skipperlings (Podčeľaď Heteropterinae, asi 150 druhov)
Obrovskí kapitáni (Podčeľaď Megathyminae, asi 100 druhov)
Skippery s rozprestretými krídlami (Podčeľaď Pyrginae, asi 1000 druhov)
Firetips (Podčeľaď Pyrrhopyginae, asi 150 druhov)
Austrálski kapitáni (Podčeľaď Trapezitinae, asi 60 druhov)

Niektoré motýľové motýle sú veľmi podobné a je veľmi ťažké ich rozlíšiť. Nižšie je uvedených niekoľko príkladov motýľov Skipper.

Kockovaný kapitán

Kockované kapitánske motýle (Carterocephalus palaemon) – tento motýľ má rozpätie krídel 29 až 31 milimetrov. Zvršok je tmavohnedý s poprášením oranžových šupín na spodnej časti krídel a zlatými škvrnami, čo mu dáva anglický názov Checkered Skipper.

Základný vzor na spodnej strane je podobný, ale predné krídla sú oranžové s tmavými škvrnami a zadné sú hrdzavé s krémovými škvrnami lemovanými čiernou farbou. Samce aj samice sú podobné, hoci samice sú vo všeobecnosti o niečo väčšie. Skipper károvaný je v Anglicku vyhynutý od roku 1976, no v západnom Škótsku má stabilnú populáciu. Pokusy o opätovné zavlečenie motýľa do Anglicka sa začali v deväťdesiatych rokoch minulého storočia. Predtým bol pomerne rozšírený v strednej časti Anglicka s izolovanými populáciami až po Devon a Hampshire.

Malý kapitán

Malý kapitán (Thymelicus sylvestris) – tento kapitán má hrdzavooranžovú farbu krídel, hornej časti tela a špičiek tykadiel. Telo je zospodu striebristo biele a má rozpätie krídel 25 - 30 milimetrov. V Small Skipper sú spodné strany špičiek tykadiel žltooranžové.

Rovnako ako ostatní oranžoví chrastiči, aj samec má výrazný čierny pruh tvorený pachovými šupinami. Tento rad motýľov zahŕňa južnú Britániu, veľkú časť Európy, severnú Afriku a Stredný východ, zvyčajne tam, kde tráva vyrástla do výšky. Vajíčka kladú voľne do trávových obalov húseníc živných rastlín od júla do augusta. Čerstvo vyliahnuté húsenice zjedia svoju vlastnú škrupinu vajíčka pred vstupom do hibernácie jednotlivo v ochrannom zámotku trávovej pošvy utesnenej hodvábom.

Najmenší motýľ na svete je trpasličí modrý (Brephidium exilis) s rozpätím krídel 1,5 centimetra (0,6 palca).

Skipper z Essexu

Skipper z Essexu (Thymelicus lineola) – tento Skipper je v USA známy ako európsky Skipper. Má rozpätie krídel 2,5 až 2,9 centimetra a vzhľadom je veľmi podobný Small Skipper. Najjednoduchší spôsob, ako zistiť rozdiel medzi týmito dvoma, je pozrieť sa na špičky antén.

Kapitánske lode Essex sú čierne, zatiaľ čo lode Small Skipper sú oranžové. Tento motýľ sa vyskytuje vo veľkej časti Európy. Jeho areál sa rozprestiera od južnej Škandinávie, východu až po Áziu a severnú Afriku. Vo Veľkej Británii bol identifikovaný až v roku 1889 a jeho rozsah sa rozširuje v Anglicku aj v severnej Európe.

Vajíčka kladú vo šnúrach na stonky tráv, kde zostávajú cez zimu. Obľúbenou živnou rastlinou je kohútia noha (Dactylis glomerata). Húsenice vychádzajú na jar a kŕmia sa až do júna, kým si vytvoria úkryty z listov zviazaných hodvábom na spodnej časti živnej rastliny, aby sa zakuklili. Dospelý lieta od júla do augusta. Ako väčšina kapitánov lodí, sú pomerne prísne denné, hoci s jednotlivcami sa v noci stretnete veľmi zriedka.