Hydrozoan medúzy

Hydrozoa je taxonomická trieda veľmi malých dravých zvierat, ktoré môžu byť osamelé alebo koloniálne a ktoré väčšinou žijú v slanej vode. Niekoľko rodov v tejto triede žije v sladkej vode.

Tieto organizmy sú príbuzné medúzam a koralom a patria do kmeňa Cnidaria. Hydrozoány môžu byť osamelé alebo koloniálne a sú mimoriadne rozmanité, čo sa týka foriem životného cyklu aj morfológie. Väčšina druhov hydrozoánov má polyp (jedna z dvoch foriem jedincov vyskytujúcich sa v mnohých druhoch cnidarians) a štádium medúzy (medúzy sa líšia od zvonovitého tvaru po tvar tenkého disku, zhora sotva konvexné a dole len mierne konkávne), ale iní využívajú len jedno alebo druhé.

Niektoré príklady hydrozoánov sú:

Hydra – rod jednoduchých sladkovodných živočíchov s radiálnou symetriou. Hydru možno nájsť vo väčšine neznečistených sladkovodných rybníkov, jazier a potokov v miernych a tropických oblastiach jemným pretiahnutím zbernej siete cez zaburinené oblasti. Hydry sú zvyčajne dlhé niekoľko milimetrov a najlepšie sa študujú pod mikroskopom.

Obélia (druhy: Obelia dichotoma, Obelia geniculata, Obelia longissima, Obelia bidentata) – rod v triede Hydrozoa, ktorý pozostáva najmä z morských a niektorých sladkovodných druhov a má vo svojom životnom cykle štádium polypu aj medúzy. Rod patrí do kmeňa Cnidaria, čo sú všetky vodné a hlavne morské organizmy, ktoré majú relatívne jednoduchú štruktúru. Obélia sa prirodzene nachádzajú pod vodou v oceánoch po celom svete.

Portugalský Man O’ War (Physalia physalis) – tiež známa ako modrá bublina, modrá čiapočka alebo vojnový muž, sa bežne považuje za medúzu, ale v skutočnosti je to sifonofor, kolónia špecializovaných polypov a medusoidov. Portugalský Man O’ War má vzduchový mechúr, čo je vnútorný orgán, ktorý prispieva k schopnosti rýb kontrolovať svoj vztlak.

Umožňuje portugalskému Man O' War zostať v súčasnej hĺbke vody, stúpať alebo klesať bez toho, aby musel plytvať energiou na plávanie.

Vzduchový mechúr je známy ako „pneumatofor“ alebo „plachta“. Portugalský Man o’ War nemá žiadne prostriedky na pohon a je tlačený vetrom a prúdom. Ich močový mechúr musí zostať vlhký, aby sa zabezpečilo prežitie. Občas sa môže mierne prevaliť, aby namočil povrch plaváka. Aby ste unikli povrchovému útoku, pneumatofor môže byť vypustený, čo umožní Man O' War krátko sa ponoriť.

Pod hlavným telom visia dlhé chápadlá, niekedy dosahujúce dĺžku 10 metrov (33 stôp) pod povrchom, hoci 1 meter (3 stopy) je priemer. Bodajú a zabíjajú malé morské živočíchy, ako sú malé ryby a krevety, pomocou nematocyst naplnených jedom. Uštipnutie z chápadiel je pre človeka nebezpečné. Tieto uštipnutia majú na svedomí niekoľko úmrtí, väčšinou však spôsobujú len ukrutnú bolesť. Oddelené chápadlá a exempláre, ktoré vyplavia na breh, môžu štípať rovnako bolestivo ako neporušené stvorenie vo vode ešte týždne po ich oddelení. Jed sa môže dostať až do lymfatických uzlín a môže spôsobiť, v závislosti od množstva jedu, intenzívnejšiu bolesť. V extrémnych prípadoch je potrebná lekárska starostlivosť.

Výskum naznačuje, že najlepšou liečbou bodnutia je aplikovať horúcu vodu (45 °C/113 °F) na postihnutú oblasť, ktorá zmierňuje bolesť pri bodnutí denaturáciou toxínov. Ľad je tiež účinný pri potláčaní bolesti znížením aktivity toxínov a znížením pocitu, a tým aj bolesti v oblasti kože okolo ľadu. Ľad navyše sťahuje krvné cievy, čím znižuje rýchlosť, ktorou jed putuje do iných častí tela.

Portugalský Man O’ War je často zamieňaný s medúzou, čo je nesprávne a môže viesť k nesprávnemu ošetreniu žihadiel, keďže jed je odlišný. Druhé bodnutie môže viesť k alergickej reakcii.

Korytnačka Loggerhead, ktorá je zjavne imúnna voči toxínom Man O' War, je bežne videná, ako sa živí Man O' War. Morský slimák „Glaucus atlanticus“ (druh zvyčajne dorastá do dĺžky 4 cm a je tmavomodrej farby) sa tiež živí Man O‘ War.