Galapágy vorvaň

The Vorvaň (Physeter macrocephalus) je najväčší zo všetkých zubatých veľrýb a je najväčším žijúcim zubatým zvieraťom, meria až 18 metrov (60 stôp) na dĺžku. Vorvaňov možno pravidelne vidieť vo vodách Galapág. Vorvaň bola pomenovaná po mliečno-bielej voskovej látke nazývanej „spermaceti“, ktorá sa nachádza v jej hlave. Vorvaň má obrovskú hlavu a charakteristický tvar.

Vorvaň je výnimočná svojou veľmi veľkou hlavou, najmä u samcov, ktorá zvyčajne predstavuje jednu tretinu dĺžky zvierat. Názov veľryby „macrocephalus“ je odvodený z gréčtiny pre „veľkú hlavu“.

Na rozdiel od hladkej kože väčšiny ostatných veľkých veľrýb je koža na chrbte vorvaňa obyčajne hrboľatá a nadšenci pozorovania veľrýb ju prirovnávajú k sušeným slivkám. Majú jednotnú šedú farbu, hoci na slnečnom svetle môžu pôsobiť hnedo. Boli hlásené aj biele veľryby albínov. Mozog vorvaňa je najväčším a najťažším známym zo všetkých moderných alebo vyhynutých zvierat (s priemernou hmotnosťou 7 kilogramov (15 libier) u dospelého muža. Mozog však nie je veľký v pomere k veľkosti tela).

Vyfukovacia dierka sa nachádza veľmi blízko prednej časti hlavy a je posunutá na ľavú stranu veľrýb. Vznikne tak výrazný huňatý úder naklonený dopredu. Vorvaň nemá pravú chrbtovú plutvu, namiesto toho sa na chvostovej tretine chrbta nachádza rad hrebeňov. Najväčšiu veľrybári nazývali „hrb“ a pre svoj tvar si ju bežne mýlia s chrbtovou plutvou. Motýle vorvaňa sú trojuholníkové a veľmi hrubé. Flukes sú zdvihnuté veľmi vysoko z vody predtým, ako sa veľryba začne hlboko potápať.

Veľryby spermie majú v spodnej čeľusti 20 – 26 párov zubov v tvare kužeľa, z ktorých každý meria 25 centimetrov alebo 10 palcov. Každý zub môže vážiť až jeden kilogram. Súčasný vedecký konsenzus je, že zuby môžu byť použité na agresiu medzi samcami rovnakého druhu, pretože nie sú skutočne potrebné na podporu ich stravy chobotnice. Vorvaň často vykazuje jazvy, ktoré sa zdajú byť spôsobené zubami iných býkov.

Veľryby spermie patria medzi najviac pohlavne dimorfné (to znamená, že samce a samice sa veľmi líšia) zo všetkých veľrýb. Samce sú zvyčajne o 30 % až 50 % dlhšie (16 – 18 metrov, 52 – 59 stôp) ako samice (12 – 14 metrov, 39 – 46 stôp) a sú dvakrát masívnejšie (50 000 kilogramov u mužov a 25 000 kilogramov u žien). ). Pri narodení merajú muži aj ženy na dĺžku asi 4 metre (13 stôp) a vážia približne 1 000 kilogramov (1 tonu).

Samice veľryby rodia raz za štyri až šesť rokov a obdobie gravidity je najmenej 12 mesiacov a možno až 18 mesiacov. Ošetrovateľstvo trvá dva až tri roky. U mužov trvá puberta približne desať rokov vo veku od 10 do 20 rokov. Muži pokračujú v raste do 30. a 40. rokov a svoju plnú veľkosť dosiahnu až vo veku okolo 50 rokov. Vorvaň žije až 80 rokov.

Vorvaň je držiteľom niekoľkých prírodných svetových rekordov:

Najväčší známy zubatý cicavec vôbec.
Vorvaň má najväčšiu hlavu na svoju veľkosť zo všetkých zvierat (až jednu tretinu dĺžky tela).
Najväčší mozog zo všetkých živých tvorov na Zemi. Mozog dospelého vorvaňa váži 7 kg (15 libier), aj keď existujú exempláre s mozgom 9 kg (20 libier).
Najväčší žijúci mäsožravec na Zemi.
Najhlbšie potápajúci sa cicavec (nájdený v hĺbkach 2200 metrov (7200 stôp) a dokáže zadržať dych až na 2 hodiny.
Vorvane sú takmer určite najväčším zubatým dravcom, aký kedy žil, a majú najväčšie zuby (25 cm alebo 10 palcov dlhé).
Najhlasnejšie zviera na svete. Kliknutia veľrýb majú úroveň zdroja presahujúcu 230 dB na 1 mikropascal vztiahnuté na vzdialenosť 1 metra.
V roku 1820 vorvaň, ktorého dĺžka sa odhaduje na 25,9 metra (85 stôp), zaútočila na nantucketskú veľrybársku loď Essex. Iba 8 z 20 námorníkov dokázalo prežiť a zachrániť ich iné lode.
Predpokladá sa, že vorvaň má najnižšiu reprodukčnú rýchlosť zo všetkých zvierat – čo nie je nevyhnutne dobrá vlastnosť.
Vorvaň má dve nosné dierky – jednu vonkajšiu nosnú dierku, ktorá tvorí vyfukovací otvor, a jednu vnútornú nosovú dierku, ktorá tlačí na vrecúško podobnú vrecúšku.

Spermaceti

Jednou z funkcií spermacetových orgánov je vztlakový alebo potápačský orgán. Pred potápaním sa cez orgán privedie studená voda a vosk stuhne. Zvýšenie špecifickej hustoty generuje prítlačnú silu (približne 40 kg ekv.) a umožňuje veľrybe bez námahy potopenie. Počas prenasledovania v hlbokých hladinách (max 3000 m) sa spotrebováva uložený kyslík a prebytočné teplo roztopí spermaceti. Teraz už len hydrodynamické sily (plávaním) udržia veľrybu dole, kým sa bez námahy vynorí na hladinu.

Spermaceti bol veľmi vyhľadávaný lovcami veľrýb z 18., 19. a 20. storočia. Látka našla rôzne komerčné využitie, ako napríklad hodinkový olej, kvapalina do automatickej prevodovky, mazivo pre fotografické šošovky a jemné vysokohorské prístroje, kozmetika, prísady do motorových olejov, glycerín, antikorózne zmesi, detergenty, chemické vlákna, vitamíny a 70 alebo viac farmaceutických zlúčenín.

Viac o veľrybe spermie

Veľryby vorvaňa dýchajú vzduch na hladine vody cez jeden otvor v tvare písmena S. Fúkacia dierka sa nachádza na ľavej strane prednej časti hlavy. V pokoji chrlia (dýchajú) 3-5-krát za minútu, ale po ponore sa frekvencia zvyšuje na 6-7-krát za minútu. Úder je hlučný, jediný prúd, ktorý stúpa až 15 metrov (50 stôp) nad hladinu vody a smeruje dopredu a doľava od veľryby pod uhlom 45 stupňov.

Veľryby sú spolu s veľrybami skákavými a tuleňmi slonovými najhlbšie sa potápajúcimi cicavcami na svete.

Predpokladá sa, že sú schopní ponoriť sa až do hĺbky 3 km (1,9 míle) a 90 minút na dno oceánu. Typickejšie ponory majú hĺbku okolo 400 metrov a trvanie 30–45 minút a vo všeobecnosti sa pohybujú severným smerom. Dokážu sa potopiť dve míle hlboko jedným dúškom vzduchu na dve hodiny. Nesú tri tony krvi, ktorá obsahuje dostatok kyslíka, aby im pomohla dosiahnuť hĺbku potápania.

Medzi ponormi sa vorvaň vynorí na hladinu, aby sa nadýchol a zostane viac-menej nehybný po dobu ôsmich až desiatich minút, kým sa znova ponorí.

Vorvane sa živia niekoľkými druhmi, najmä obrovskými chobotnicami, chobotnicami a rôznymi druhmi rýb, ako sú raje žijúce pri dne, ale hlavnú časť ich potravy tvoria stredne veľké chobotnice. Takmer všetko, čo je známe o hlbokomorskej chobotnici, sa naučilo zo vzoriek nájdených v žalúdkoch ulovených veľrýb.

Vorvane sú obrovské kŕmidlá a denne zjedia približne 3 % svojej telesnej hmotnosti. Celková ročná spotreba koristi vorvanmi na celom svete sa odhaduje na približne 100 miliónov ton, čo je viac ako celková spotreba morských živočíchov ročne ľuďmi.

Jediným predátorom, ktorý útočí na veľryby spermie, okrem ľudí, je Orca. Veľké, túlavé struky kosatky sa často zameriavajú na skupiny samíc s mláďatami, ktoré sa zvyčajne snažia oddeliť teľa veľryby a zabiť ju. Samice vorvaňa často dokážu odraziť tieto útoky tak, že vytvoria kruh s lýtkami v strede a potom násilne pomlátia chvostom, takže do kruhu nemôže zasiahnuť žiadna kosa. Ak je kosatec extrémne veľký, niekedy môže zabiť aj dospelé samice. Veľké býčie veľryby nemajú žiadnych predátorov, pretože aj kosatky môžu byť zabité týmito agresívnymi, mocnými tvormi.

Fyziológia vorvaňa má niekoľko prispôsobení na zvládnutie drastických zmien tlaku pri potápaní. Rebrový kôš je flexibilný, aby umožnil kolaps pľúc a srdcová frekvencia sa môže znížiť, aby sa zachovali zásoby kyslíka. Myoglobín ukladá kyslík do svalového tkaniva. Krv môže smerovať do mozgu a iných dôležitých orgánov iba vtedy, keď sa znížia hladiny kyslíka. Úlohu môže zohrávať aj orgán spermaceti.

Samice veľrýb sú mimoriadne spoločenské zvieratá. Samice sa s mláďatami zdržiavajú v skupinách asi po desiatkach jedincov. Muži opúšťajú tieto „materské školy“ vo veku od 4 do 21 rokov a vstupujú do „bakalárskej školy“ s inými mužmi podobného veku a veľkosti. Ako samce starnú, majú tendenciu sa rozptýliť do menších skupín a najstaršie samce zvyčajne žijú samotársky život. Napriek tomu dospelí muži uviazli na plážach spolu, čo naznačuje stupeň spolupráce, ktorý ešte nie je úplne pochopený.

Vorvaň patrí medzi najkozmopolitnejšie druhy na svete a nachádza sa vo všetkých oceánoch a Stredozemnom mori. Tento druh je pomerne hojný od arktických vôd až po rovník. Populácie sú hustejšie v blízkosti kontinentálnych šelfov a kaňonov, pravdepodobne kvôli ľahšiemu kŕmeniu. Veľryby spermie sa zvyčajne nachádzajú v hlbokých pobrežných vodách, ale možno ich vidieť aj bližšie k brehu v oblastiach, kde je kontinentálny šelf malý.

Verí sa, že vorvaň sa odlíšil od iných zubatých veľrýb na začiatku evolúcie podradu - asi pred dvadsiatimi miliónmi rokov.

Počet vorvaňov na celom svete nie je známy. Hrubé odhady získané prieskumom malých oblastí a extrapoláciou výsledku na všetky svetové oceány sa pohybujú od 200 000 do 2 000 000 jedincov. Hoci sa vorvaň niekoľko storočí lovil kvôli mäsu, oleju a vorvaňovi, vyhliadky na ochranu vorvaňov sú jasnejšie ako u mnohých iných veľrýb. Hoci sa v Indonézii stále vyskytuje drobný pobrežný rybolov, sú chránené prakticky celosvetovo. Rybári nelovia hlbokomorské tvory, ktoré jedia veľryby a hlboké more je pravdepodobne odolnejšie voči znečisteniu ako povrchové vrstvy.

Zotavovanie sa z veľrybárskych rokov je však pomalý proces, najmä v južnom Pacifiku, kde sa počet samcov chovný vek bol ťažký.

Pozrite si ďalšie naše Galapágy Marine Life príspevky!