Galapágy nelietavý kormorán morský vták

Nelietavý kormorán morský vták

The Kormorán bez letu (Phalacrocorax harrisi), tiež známy ako Galapágsky kormorán , je kormorán pochádzajúci z Galapágskych ostrovov a je príkladom tamojšej veľmi nezvyčajnej fauny.

Kormorán bez letu je výnimočný tým, že je jediným kormoránom, ktorý stratil schopnosť lietať.

Kedysi bol zaradený do vlastného rodu Nannopterum alebo Compsohalieus, hoci súčasná taxonómia ho zaraďuje do rodu s väčšinou ostatných kormoránov, Phalacrocorax.

S odhadovaným počtom iba 1 500 jedincov je jedným z najvzácnejších vtákov na svete a je predmetom aktívneho programu ochrany.

Ako všetky kormorány, aj tento vták má pavučinové chodidlá a silné nohy, ktoré ho poháňajú cez oceánske vody, keď hľadá svoju korisť v podobe rýb, úhorov, malých chobotníc a iných malých tvorov. Nelietavé kormorány sa živia blízko dna a nie viac ako 100 metrov od pobrežia.

Kormorán bez letu je najväčším členom svojej rodiny. Meria 89 – 100 centimetrov (35 – 40 palcov) na dĺžku a váži 2,5 – 5,0 kilogramov (5,5 – 11 libier). Jeho krídla sú asi o tretinu veľkosti, ktorá by bola potrebná na lietanie vtáka jeho proporcií. Kýl na hrudnej kosti, kde vtáky pripájajú veľké svaly potrebné na let, je tiež výrazne znížený.

Vrchná časť je čierna a spodná časť je hnedá. Ich dlhý zobák je na špičke zahnutý a oko je tyrkysové. Rovnako ako všetci členovia rodiny kormoránov, všetky štyri prsty sú spojené kožou. Samce a samice majú podobný vzhľad, aj keď samce bývajú väčšie. Mláďatá sú vo všeobecnosti podobné dospelým, ale líšia sa tým, že majú lesklú čiernu farbu s tmavým okom. Dospelí vydávajú nízke vrčivé vokalizácie.

Perie Flightless Cormorants nie sú vodotesné. Po každom ponore trávia čas sušením svojich malých krídel na slnku. Ich letové a obrysové perie sú podobné perám iných kormoránov, ale ich telesné perie je oveľa hrubšie, mäkšie, hustejšie a viac srsti. Kormorán nelietavý produkuje veľmi málo oleja zo svojich žliaz. Práve vzduch zachytený v ich hustom operení im bráni v podmáčaní.

Tento jedinečný kormorán je endemický na Galapágskych ostrovoch v Ekvádore, kde má veľmi obmedzený rozsah. Kormorán bez letu sa nachádza iba na dvoch ostrovoch: Fernandina , kde sa vyskytuje najmä na východnom pobreží, ako aj na severnom a západnom pobreží Isabely. Populácia nelietavých kormoránov prešla vážnymi zmenami. Udalosť El Nino v roku 1983 viedla k 50% zníženiu populácie na iba 400 jedincov. Populácia sa však rýchlo zotavila a v roku 1999 sa odhadovala na 900 jedincov.

Kormorán nelietavý obýva skalnaté pobrežia sopečných ostrovov, na ktorých sa vyskytuje. Hľadá potravu v plytkých pobrežných vodách vrátane zálivov a prielivov a zriedka sa vydáva ďalej ako jeden kilometer od oblastí rozmnožovania.

Kormorány bez letu

Hniezdenie nastáva počas najchladnejších mesiacov (júl – október), keď je morská potrava najhojnejšia a riziko tepelného stresu kurčiat sa znižuje. V tomto čase sa tvoria hniezdne kolónie pozostávajúce z približne 12 párov. Námluvné správanie tohto druhu začína v mori. Samec a samica plávajú okolo seba s krkom ohnutým do hadej polohy.

Nelietaví kormoráni sa potom presunú na pevninu. Objemné hniezdo z morských rias, ktoré sa nachádza tesne nad značkou prílivu, je rozšírené o „darčeky“ vrátane predmetov, ako sú laná a uzávery fliaš, ktoré samcom daruje samici.

Samica zvyčajne znáša tri belavé vajcia na znášku, hoci zvyčajne prežije iba jedno mláďa. Muž aj žena zdieľajú inkubáciu. Po vyliahnutí vajíčok sa obaja rodičia naďalej delia o zodpovednosť za kŕmenie a chovanie (ochrana kurčiat pred vystavením teplu a chladu), ale keď sú kurčatá dostatočne staré na to, aby boli nezávislé, a ak sú zásoby potravy bohaté, samica kurčatá opustí. samca vykonávať ďalšiu výchovu a ona odíde nájsť si nového partnera. Samice sa môžu rozmnožovať trikrát za rok. Hoci ich populácia je malá, bezletové kormorány sa dokážu pomerne rýchlo zotaviť z ekologických katastrof.

Kormorán bez letu sa vyvinul na ostrovnom biotope, ktorý bol bez predátorov. Keďže nemal nepriateľov a potravu prijímal predovšetkým potápaním pozdĺž pobrežia bohatých na potravu, vták sa nakoniec stal nelietavým. Od ich objavenia človekom však ostrovy nezostali bez predátorov. Mačky, psy a ošípané boli na ostrovy v priebehu rokov zavlečené. Okrem toho sa tieto vtáky neboja človeka a možno ich ľahko priblížiť a zdvihnúť.

Skutočnosť, že tento jedinečne prispôsobený vták sa vyskytuje v tak malom rozsahu a v takom malom počte, výrazne zvyšuje jeho zraniteľnosť voči náhodným udalostiam, ako sú environmentálne katastrofy (najmä znečistenie ropou), extrémne klimatické javy a zavlečenie chorôb alebo predátorov. Bohužiaľ, námorné poruchy, ako napríklad tie, ktoré spôsobili udalosti El Niño*, sú čoraz extrémnejšie. Jeho schopnosť rýchlo sa rozmnožovať mu však môže umožniť zotaviť sa z katastrof, pokiaľ populácia zostane nad kritickou úrovňou.

Kvôli týmto faktorom je kormorán nelietavý jedným z najvzácnejších vtákov na svete. Prieskum uskutočnený Výskumnou stanicou Charlesa Darwina v roku 2004 ukázal, že tento druh má teraz populáciu približne 1500 jedincov.

Všetky populácie tohto druhu sa nachádzajú v národnom parku Galapágy a morskej rezervácii.

*El Niño – globálny fenomén spojený s oceánskou atmosférou. Signatúry Tichého oceánu, El Niño a La Niña sú dôležité teplotné výkyvy v povrchových vodách tropického východného Tichého oceánu.