Galapágsky morský leguán

Leguán morský

The Leguán morský (Amblyrhynchus cristatus) sa vyvinul z pevninského predka, ktorý prišiel na ostrovy pred miliónmi rokov. Na prvý pohľad na leguána morského by vaše prvé myšlienky boli pravdepodobne primitíva dinosaurus , s jeho chrbtovým hrebeňom a primitívnymi znakmi.

Leguán morský vyzerá na súši pomaly a nemotorne, ale tento konkrétny druh jašterice je jediným morským jašterom na svete. Avšak, ako všetky plazy (okrem niektorých morských hadov), musí vrátiť zem na rozmnožovanie. Leguán morský je dobre prispôsobený životu v oceáne – pôvabne pláva kľukatými pohybmi svojho dlhého chvosta, ktorý je dostatočne silný na to, aby fungoval ako vrtuľa, ktorá poháňa jaštera cez búšiace vlny. Sú to vo väčšine prípadov iba samci, ktorí sa prebrodia silnými vlnami, aby sa dostali na miesta, kde je dostatok potravy na ich kŕmenie. Samice a mladé leguány majú tendenciu kŕmiť sa na brehu a zriedka sa odvážia do oceánu.

Leguány morské sa nachádzajú na celých Galapágskych ostrovoch, ale nikde inde na svete, čo z nich robí ďalšieho endemického tvora na Galapágskych ostrovoch.

Najväčšie populácie a najväčšie jedince sa nachádzajú na západných ostrovoch súostrovia. Voda je tu najchladnejšia a optimálna pre druhy morských rias, ktorými sa leguány živia.

Celkový vzhľad leguána morského, ako už bolo spomenuté, vyzerá veľmi primitívne. Dorastajú do dĺžky 2 – 3 stopy, s dlhými bičovitými chvostmi, ktoré používajú na plávanie. Leguány morské majú čiernu alebo tmavosivú farbu, ktorá zodpovedá farbe lávového kameňa, na ktorom sa radi vyhrievajú na slnku. Ako všetky plazy sú chladnokrvné (vlastný názov ‚ektotermické‘), takže ležia na slnku, aby sa zohriali, a keď im bude príliš teplo, presťahujú sa do tieňa, aby sa ochladili. Leguány morské sa po dlhom plávaní v oceáne vyhrievajú na skalách a kŕmia sa morskými riasami. Majú tendenciu potrebovať niekoľko hodín vyhrievať sa na slnku, aby sa zahriali.

Bohužiaľ, odkaz na slovo „chladnokrvný“ je celkom nesprávny. Ich krv v skutočnosti nie je studená. Rovnako ako všetky plazy sú „ektotermické“, čo znamená, že leguány nedokážu vnútorne regulovať svoju telesnú teplotu ako vtáky a cicavce. Leguány morské sa musia spoliehať na vonkajšie prostredie, čím sa vyhrievajú na slnku a ochladzujú v tieni.

Keď vychladnú, morské leguány sa pomaly pohybujú, kým ich slnko nezohreje natoľko, aby sa mohli kŕmiť. Keď sa príliš zahrejú, zakryjú sa navzájom kvôli tieňu. V noci sa zhromažďujú vo veľkom počte, aby si ušetrili telesné teplo.

Morské leguány sa živia výlučne niekoľkými druhmi zelených alebo červených rias (morských rias). Riasy rastú menej ako pol palca od povrchu skál. Ústa leguána majú zaoblený tvar, aby mohli ľahšie pestovať rastlinu. Samce sa vydajú do oceánu, aby našli inú potravu, zatiaľ čo samice a mláďatá jedia riasy na skalách na brehu.

Samce môžu zostať dole v oceáne veľmi dlho. Ich denná doba kŕmenia do značnej miery závisí od prílivu a teploty vody – samice a mláďatá sa kŕmia pri odlive bez ohľadu na to, aká je denná doba. Samce počkajú do poludnia, keď sa dostatočne zohrejú na slnku, aby mohli vstúpiť do oceánu.

Napriek svojej tropickej polohe sú morské vody v okolí Galapág veľmi chladné a samec leguána morského môže počas ponoru do vôd stratiť 10 stupňov Celzia telesného tepla. Rovnaké množstvo straty telesného tepla u človeka môže byť smrteľné. Pre leguána morského – len sa vráti na pobrežie a vyhrieva sa na horúcom slnku, aby znovu získal svoje teplo.

Nie je známy žiadny záznam o podvodných predátoroch morského leguána, možno okrem zvláštneho žraloka. Mladé lachtany milujú obťažovať plávajúce leguány a ťahať ich za chvosty, len aby boli usilovne ignorované.

Samec leguána morského

Počas obdobia rozmnožovania morského leguána sa u samcov vyvinú červenkasté škvrny, ktoré sa líšia od ostrova k ostrovu. Na jednom konkrétnom ostrove – Hood Island – samček sfarbí takmer úplne do červena. Samce leguána morského zúrivo narážajú na hlavy, aby určili prevahu – niekedy sú dosť násilné. Obdobie rozmnožovania sa líši od ostrova k ostrovu.

Samica leguána morského si vyhrabe nory na brehu v mäkkom piesku a znesie 1 až 4 vajíčka. Vajíčka sa inkubujú až 4 mesiace. Keď sa vajíčka vyliahnu, mláďatá leguánov morských sú asi 3 – 4 palce dlhé a sú také malé, že sa stávajú zraniteľnými voči predátorom, ako napr. Hawks , Sovy , Volavky a Posmievané vtáky . Keď sú úplne dospelé, jediným predátorom na súši je Galapágsky jastrab .

Pozrite si ďalšie naše Galapágy Marine Life príspevky!