Fretka čierna

Fretka čierna (Mustela nigripes), známa aj ako americký tchor alebo lovec prérijných psov, je druh lasice patriacej medzi Mustelidae a rod Mustela. Fretka čiernonohá je vzhľadom podobná európskej tchor a tchor ázijský stepný.

Fretka čiernonohá pochádza zo strednej Severnej Ameriky a je jediným pôvodným druhom fretiek pôvodom zo Severnej Ameriky. Domáce fretky, ktoré nájdete v obchodoch s domácimi zvieratami (Mustela furo), majú rovnaký rod, sú však európskeho pôvodu a sú domestikované už stovky rokov.

Táto severoamerická fretka sa živí predovšetkým prérijnými psami a predpokladá sa, že pokles populácií prérijných psov bol príčinou poklesu populácií fretky čiernonohej v priebehu 20. storočia. V skutočnosti bol tento druh vyhlásený za vyhynutý v roku 1979, ale zvyšková divoká populácia bola objavená v Meeteetse vo Wyomingu v roku 1981. Odvtedy bol vytvorený program chovu v zajatí, ktorý pomohol znovu zaviesť fretku čiernonohú do voľnej prírody.

Aj keď sa počet týchto zvierat v posledných rokoch výrazne zvýšil, stále sú uvedené ako ohrozené druhy na Červenom zozname IUCN.

Čiernonohá fretka

Vlastnosti fretky čiernej

Fretka čierna má dlhé, štíhle telo. Tieto zvieratá sú sexuálne dimporické, pričom samce merajú medzi 500 a 533 milimetrov (19,7 a 21,0 palcov) na dĺžku s dĺžkou chvosta 114 až 127 milimetrov (4,5 až 5,0 palcov) a samice sú asi o 10 % menšie. Vážia od 650 do 1 400 gramov (1,43 až 3,09 lb).

Fretky čiernonohé majú výrazný vzhľad so sadzovitými čiernymi obrysmi na nohách, ušiach, častiach tváre a chvosta. Ich základná farba je bledožltkastá alebo bledožltá nad a zospodu a na temene hlavy a niekedy na krku sú tmavé chlpy. Okolo očí je možné vidieť čiernu masku, ktorá je dobre definovaná u mladých fretiek čiernonohých.

Majú krátke a silné nohy a dlhý krk s klenutým a širokým čelom a krátkou papuľou. Ich chodidlá vrátane chodidiel sú pokryté srsťou, ktorá skrýva pazúry, ktoré sú veľmi ostré a mierne klenuté.

Životnosť fretky čiernej

Predpokladá sa, že priemerná dĺžka života fretky čiernonohej je vo voľnej prírode približne jeden rok, hoci to môže byť až päť rokov. Hlavnými príčinami smrti u týchto zvierat sú strata biotopu, choroby zavlečené človekom a nepriama otrava z opatrení na kontrolu prérijných psov.

Diéta pre fretky čiernej nohy

Fretky čiernonohé sú mäsožravce a živia sa predovšetkým prérijnými psami, ktoré tvoria až 90 % ich potravy. Jedna fretka môže zožrať viac ako 100 prérijných psov za rok! Zvyšných 10% ich potravy tvoria drobné hlodavce, ako napr myši a zemné veveričky. Všetku vodu získavajú zo svojej koristi.

Zvyčajne skonzumujú 50 až 70 gramov mäsa denne. Zabíjajú len toľko, aby jedli, a veľmi zriedkavo si ukladajú jedlo na neskôr. Vo svojich norách lovia a zabíjajú prérijné psy.

Správanie fretky čiernonohej

Fretka čiernonohá je a osamelé zviera , okrem obdobia rozmnožovania alebo keď sa samice starajú o mláďatá. Sú primárne nočné a väčšinu času trávia pod zemou v norách prérijných psov, kde spia, chytajú potravu, unikajú pred predátormi a drsným počasím a rodia mláďatá.

Ukladajú sa do hibernácie, ale v zime sa čas, počas ktorého sú aktívne, a vzdialenosti, ktoré prekonávajú, výrazne znižujú. Zistilo sa, že v zime zostávajú pod zemou v rovnakom systéme nory aj týždeň.

Zvyšok roka zvyčajne trávia iba niekoľko minút nad zemou každý deň počas prvých niekoľkých hodín po východe slnka, aby lovili alebo našli nové nory alebo kamarátov. Muži sú vo všeobecnosti aktívnejší ako ženy, pričom cestujú približne dvojnásobnú vzdialenosť ako ženy.

Fretky čiernonohé sú tiež teritoriálne a budú aktívne brániť územia proti iným konkurentom rovnakého pohlavia.

Fretky čiernonohé sú veľmi hravé, najmä ako mláďatá. Mladí pri hre budú zápasiť, prehýbať sa chrbtom a poskakovať dozadu s ústami dokorán otvorenými, v prejave známom ako „tance fretiek“.

Tieto zvieratá sú veľmi hlasné. Používajú hlasné štebotanie ako poplach, syčanie na vyjadrenie rozrušenia alebo strachu a samice kňučaním povzbudzujú mláďatá, aby ich nasledovali.

Rozmnožovanie fretky čiernonohej

Obdobie rozmnožovania fretky čiernonohej trvá v marci až apríli. Fretky čiernonohé vykazujú oneskorenú implantáciu, pri ktorej sa oplodnené vajíčko nezačne vyvíjať, kým nie sú vhodné podmienky na gestáciu.

Obdobie gravidity je 35 až 45 dní, po ktorom sa rodí vrh 1 až 6 mláďat, hoci priemerná veľkosť vrhu je okolo 3 súprav. Ich tmavé znaky sa objavujú asi vo veku 3 týždňov a mláďatá začínajú otvárať oči asi 35 dní po narodení. Súpravy fretiek čiernonohých sa vyvíjajú veľmi rýchlo a po otvorení očí sa stávajú čoraz aktívnejšími. V podzemí nory zostávajú asi 42 dní a počas leta zostanú so svojimi matkami, kým sa na jeseň oddelia.

Fretky pohlavne dospievajú vo veku 1 roku a ich vrchol reprodukčného obdobia je približne 3 až 4 roky.

Umiestnenie a biotop fretky čiernej

Fretka čierna je pôvodom zo Severnej Ameriky a je jedinou fretkou pôvodom z týchto častí. Dnes existujú vo voľnej prírode na troch miestach, severovýchodnej Montane, západnej Južnej Dakote a juhovýchodnom Wyomingu. Všetky tri lokality sú miestami, kde boli reintrodukované po vyhynutí pôvodných populácií.

Historicky ich rozsah siahal od južnej Alberty a južného Saskatchewanu na juh do Texasu, Nového Mexika a Arizony.

Žijú predovšetkým v krátkych alebo stredných trávnatých prériách a zvlnených kopcoch a na zdroje potravy potrebujú približne 100 – 120 akrov priestoru. Žijú tam, kde sú kolónie prérijných psov a využívajú nory prérijných psov na výchovu mláďat, vyhýbanie sa predátorom a tepelné krytie.

Stav ochrany fretky čiernonohej

Fretky čiernonohé sa v priebehu 20. storočia znižovali. Bolo to spôsobené poklesom populácie prérijných psov a sylvatickým morom. Zbierali sa aj pre obchod s kožušinami. V roku 1967 boli uvedené ako ohrozené organizáciou USFWS (United States Fish and Wildlife Service) a v roku 1979 boli vyhlásené za vyhynuté, zvyšková divoká populácia bola objavená v Meeteetse vo Wyomingu v roku 1981.

Táto divoká populácia bola potom chovaná v zajatí a výsledkom bola reintrodukcia fretiek čiernonohých do ôsmich západných štátov USA, Kanady a Mexika v rokoch 1991 až 2009. Teraz sú uvedené ako ohrozené na Červenom zozname IUCN. Napriek úsiliu o ochranu, žiaľ, bez dostatočných miest na reintrodukciu a ochrany pred morom je úplné zotavenie fretky čiernonohej stále ťažké.

Niektoré bežné príčiny smrti fretky čiernonohej zahŕňajú stratu biotopu, choroby spôsobené človekom a nepriamu otravu z opatrení na kontrolu prérijných psov.

Choroby, ktoré môžu zabiť fretky čiernonohé, zahŕňajú besnotu, tularémiu a ľudskú chrípku, ale sú tiež náchylné na vírus psinky, zavlečený skunkom pruhovaným, mývalom obyčajným, červené líšky , kojoti a Americkí jazveci .

Sú náchylné aj na chladnejšie počasie, pričom 50 až 70 % mláďat a starších fretiek čiernonohých neprežije jeseň a zimu.

Najväčšou hrozbou pre tieto zvieratá je však pokles populácií psov prérijných a strata biotopov pre psy prériové. Strata biotopov je výsledkom poľnohospodárstva, využívania dobytka a iného rozvoja. Strata týchto oblastí môže byť spôsobená aj prieskumom a ťažbou ropy a zemného plynu.

Dravce čiernonohé fretky

Hlavnými predátormi fretky čiernej sú zlaté orly , veľké rohaté sovy, kojoti , Americkí jazveci , sokoly, sokoly prériové, jastraby železité a štrkáče prérijné.