Pes Kelpie – Kompletný sprievodca
Plemená psov / 2025
Kalifornský kondor, Gymnogyps californianus , je veľkým dôkazom úsilia tých, ktorí zachovávajú a chránia naše najohrozenejšie druhy. Ide o najväčšie suchozemské vtáky v USA, no ani ich veľkosť ich nedokázala ochrániť pred čeľusťami vyhynutia. Tam, kde veľkosť zlyhala, pomohol zásah a druh sa z niekoľkých párov, ktoré prežili v zajatí, opäť vrátil do voľnej prírody.
Kalifornský kondor patrí do rodu Gymnogyps , a je to jedinečný druh bez poddruhu podľa jeho klasifikácie. V rámci rodu Gymnogyps bolo kedysi 5 druhov supov z Nového sveta, ale kondor kalifornský je jediný, ktorý dodnes žije. Tento rod patrí do širšej rodiny supov Nového sveta – Cathartidae v ktorej je celkovo 5 rodov a 7 existujúcich druhov.
Na ich vrchole boli tieto vtáky rozšírené po celej Amerike, ale dnes je ich rozsah, po opätovnom vysadení z programov v zajatí, veľmi obmedzený na špecifické rezervácie v Kalifornii, Arizone a na niekoľkých ďalších miestach v USA. Severná Amerika a Mexiko .
Kalifornský kondor je obrom vo vtáčej ríši. Väčšie ako orly krikľavé a orly skalné, v skutočnosti najväčšie zo všetkých suchozemských vtákov v Severnej Amerike! S pôsobivým rozpätím krídel siahajúcim až do 8,2 až takmer 10 stôp (2,5 až 3,0 metra) má na oblohe obrovskú prítomnosť, ak budete mať to šťastie, že ho niekedy uvidíte vo voľnej prírode. Pokiaľ ide o veľkosť tela, zvyčajne sa pohybujú medzi 3 stôp 7 palcov – 4 stôp 7 palcov (109 – 140 cm) na výšku a medzi 15 až 30 libier (7 – 14 kg) na váhu. Môže sa však stať, že tieto vtáky môžu vo voľnej prírode rásť väčšie ako v zajatí, ale musíme počkať na dostatok údajov od dospelých narodených vo voľnej prírode, aby sme to potvrdili.
Jeho perie je hlboké, nápadne čierne, zvýraznené bielymi škvrnami pod krídlami, ktoré sú viditeľné počas letu. Hlava vtáka je výrazná, takmer holá, s kožou, ktorá vekom mení farbu, od matnej sivej u mláďat po žiarivú žltú alebo oranžovú u dospelých.
Kondory majú výnimočnú víziu, kritickú adaptáciu na lokalizáciu zdochliny na obrovské vzdialenosti, čo sa hodí pri ich často veľmi dlhých letoch za korisťou. Ich oči sú vybavené tak, aby zbadali tie najmenšie detaily z vysokých nadmorských výšok, čo z nich robí efektívnych lapačov. Zaujímavé je, že kalifornskí kondori nie sú známi melodickými hovormi. Vydávajú celý rad vrčaní a syčanie, zvuky, ktoré sú viac o komunikácii v rámci ich sociálnych skupín ako o hlasovom prejave.
Kalifornskí kondori mali svojho času ako ihrisko celú Severnú Ameriku. Na konci epochy pleistocénu však oni a ďalšie, dnes už vyhynuté druhy Gymnogyps rod upadol do úpadku. Keď vymrela obrovská fauna tej epochy, tento druh čelil obrovskému tlaku a kondor kalifornský je jediný, ktorý sa z neskorého pleistocénu dostal živý. Dôkazy z posledných stoviek rokov naznačujú, že ich rozsah sa zmenšil na západné pobrežie a juhozápadné štáty USA najmenej na posledných 500 rokov.
Po dosť škodlivom 20. storočí pre kalifornského kondora, s ďalším tlakom z poľnohospodárskeho používania chemikálií, pytliactva a otravy olovom z loveckých guľiek, ktoré zostali v ich zdochlinách, sa ich rozsah stlačil na malé oblasti na západnom pobreží v Kalifornii. Istý čas sa vedelo len o 22 jedincoch a všetci boli v zajatí.
Po desaťročiach ochranárskych prác a programov obnovy sa však populácie vtákov opäť zotavujú. Od 80. rokov 20. storočia boli tieto kondory pravidelne vypúšťané späť do voľnej prírody, v malom počte, do oboch vyhradených rezervácií a opäť do skutočnej divočiny.
Kalifornské kondory majú špecifické preferencie biotopov, uprednostňujú otvorené priestory, ktoré ponúkajú termálne stúpavé prúdy nevyhnutné pre ich prudký let. Zo zajatia boli reintrodukovaní do špecificky vybraných drsných horských oblastí v častiach Kalifornie, Arizony, Utahu a Baja California v Mexiku. Tieto oblasti poskytujú dokonalú zmes otvoreného neba a bohatých zdrojov potravy.
Kalifornskí kondori majú tendenciu žiť dosť izolovaný život v monogamných pároch. Nie sú však také teritoriálne okolo miest na nocovanie, kŕmenie a kúpanie, ktoré sú na týchto miestach často pozorované u iných kondorov, a zdá sa, že sú schopné rozpoznať aj jednotlivcov v skupine. Napriek tomu, že trávia veľa času vo svojej malej rodinnej jednotke, majú v rámci skupín pozorované niektoré fascinujúce a zložité sociálne interakcie. Na určenie pozície v rámci svojej hierarchie používajú reč tela a tí na vrchole – starší – vždy jedia prví.
Trávia značné množstvo času ladným stúpaním po oblohe, využívajúc tepelné prúdy na energeticky efektívny let vo výškach až 15 000 stôp a rýchlosti až 55 mph. Je známe, že pri hľadaní potravy prekonávajú vzdialenosti viac ako 150 míľ.
V pomerne zriedkavej, ale nie neslýchanej forme regulácie teploty sa tieto vtáky vyprázdňujú na nohách, aby sa ich telesná teplota príliš nezohrievala.
Kalifornské kondory zohrávajú ako mrchožrúti zásadnú ekologickú úlohu. Živia sa predovšetkým zdochlinami, ktoré lokalizujú svojim bystrým zrakom. Môžu konzumovať veľké množstvo jedla naraz, čo je prispôsobenie, ktoré im umožňuje niekoľko dní medzi jedlami.
Nezdá sa, že by boli príliš vyberaví, čo sa týka jatočných tiel, z ktorých vyberajú, ale uprednostňujú veľké cicavce, ako napr. jeleň alebo živočíšnych druhov vrátane ovce , ošípané a dobytka . Môžu dokonca vyberať kosti mŕtvych predátorov, ako sú medvede alebo veľké mačky Páči sa mi to horské levy dostal šancu. Aj keď to nie je ich prvá voľba, v prípade potreby budú jesť menšie cicavce a druhy hlodavcov, alebo dokonca zdochliny mŕtvych morských živočíchov ako napr. veľryby alebo morské levy vyplavené na breh. Majú obzvlášť silný zobák na pretrhnutie mäsa, ktorý iné vtáky nedokážu.
Žiaľ, ich strava im môže spôsobiť veľké škody, keď sa pohrabú na zdochlinách, ktoré zostali z lovu. Keď sú použité guľky olovené, môže to spôsobiť otravu kalifornského kondora. Nie je to až taký problém pre iné vtáky, ako napr Sup morský , ale pretože kalifornský kondor má obzvlášť bohatú tráviacu tekutinu, olovo absorbované do ich systému je oveľa problematickejšie. Môže to byť taký problém, že existuje špecializované centrum obnovy na pomoc vtákom, ktoré sa otrávili.
Dospelí kalifornskí kondori nemajú známych prirodzených predátorov. Ich obrovská veľkosť a prirodzené prostredie z nich robí impozantný cieľ pre každého, kto by bol nájomný vrah, a pre väčšinu z nich sú len jednoduchšie jedlá. Mláďatá, a najmä vajcia ponechané v hniezde, sú však ľahším cieľom pre každého oportunistického predátora.
Najväčšou prirodzenou hrozbou pre hniezdo kondorov sú havrany . Tieto šikovné havrany, ktoré dostanú šancu, zožerú obsah vajíčka a vzhľadom na pomalú rýchlosť rozmnožovania týchto kondorov to môže byť obzvlášť škodlivé pre úsilie chovných párov. Dokonca aj po vyliahnutí vajíčok sú mladí kondori kalifornskí spočiatku veľmi zraniteľní. Iní oportunisti majú radi zlaté orly a medvede by mohol bez milosti chytiť mladistvého.
Najväčšou hrozbou pre reintrodukciu a prežitie kalifornského kondora však zostáva ľudská hrozba. Ako už bolo spomenuté vyššie, otrava olovom, často z požitej použitej munície v jatočných telách, predstavuje značné riziko. Ale aj chemikálie používané v poľnohospodárstve, ničenie biotopov a kolízie s elektrickými vedeniami sú ďalšími kritickými ľudskými hrozbami.
Kalifornskí kondori začínajú hľadať partnera, keď dosiahnu pohlavnú zrelosť okolo 6. až 8. roku života. Keď si samičku naklonia svojim typickým páriacim tancom a nafúknutím peria na krku, spoja sa ako monogamný pár, často na celý život. .
Samica zvyčajne znáša jedno vajce každé dva roky a táto pomalá, minimálna rýchlosť reprodukcie je jedným z najväčších dôvodov kolapsu ich populácie, ale môže byť tiež súčasťou riešenia. Samica často znesie druhé vajce, ak je prvé poškodené, zničené alebo odobraté. Ochranári teda zámerne odstránili prvé vajce, aby sa inkubovali umelo, čím povzbudzujú samicu, aby zniesla druhé. To efektívne zdvojnásobuje mieru reprodukcie, čo umožňuje úsilie o zvýšenie tempa obnovy.
Inkubačná doba vajíčka trvá približne 7 až 8 týždňov (55 – 60 dní), pričom sa obaja rodičia striedajú, aby vajíčko udržali v teple. Jedno vyliahnuté, obaja rodičia zdieľajú zodpovednosť za výchovu svojich mláďat a mláďa zostáva závislé od svojich rodičov až 5 – 6 mesiacov po narodení. V tomto štádiu sa mláďa naučí lietať, ale zvyčajne zostane so svojimi rodičmi najmenej ďalších 6 mesiacov, pričom sa naučí zručnosti, ktoré potrebuje, aby prežilo samostatne. V druhom roku sa rodičia budú snažiť mať opäť čisté hniezdo pre ďalšiu znášku.
Jedným z najpozoruhodnejších aspektov kalifornského kondora je jeho dlhovekosť, aj keď stále existujú obmedzené údaje, z ktorých možno vyvodiť spoľahlivé závery. Rovnako ako mnohé starodávne druhy pomaly sexuálne dospievajú (7 až 8 rokov) a dlho žijú. Z existujúcich údajov a zo súčasnej populácie sa odhaduje, že tieto vtáky budú schopné žiť do 50 rokov, možno až 60 rokov. Každá životná etapa sa vyznačuje výraznými fyzickými zmenami a zmenami správania.
Príbeh o ochrane kalifornského kondora je príbehom nádeje a vytrvalosti. Z kritického minima len 22 jedincov spoločným úsilím ich počet presiahol 500, z ktorých 93 sú dospelí jedinci. Z tohto počtu je teraz viac ako 170 vo voľnej prírode! Toto pozoruhodné oživenie je výsledkom intenzívnych ochranárskych programov, vrátane chovu v zajatí a reintrodukcie.
V Kalifornii sú dve svätyne – Sisquoc Condor Sanctuary a Sespe Condor Sanctuary, ktoré pokrývajú oblasti vhodné pre prirodzené hniezdenie kondorov. Existuje aj niekoľko zoologických záhrad zapojených do programov chovu v zajatí alebo ozdravných programov. Od konca 80-tych rokov sa začali vypúšťať aj do divočiny v ich rodnej Kalifornii a tiež okolo Vermillion Cliffs v Arizone, vybraných oblastiach v Utahu a Baja v Mexiku.
Súčasné hodnotenie Červeného zoznamu IUCN, naposledy revidované v roku 2020, je také California Condor zostáva „kriticky ohrozený“ . Aj keď vďaka veľkému ochranárskemu úsiliu sa počty pomaly, ale isto zvyšujú.