Britský vodný hraboš

The Hraboš vodný (Arvicola amphibius) je polovodný cicavec, ktorý sa podobá na potkana. V skutočnosti sa hraboš často neformálne nazýva „vodná krysa“. Hraboše majú okrúhlejšie nosy ako potkany, sýtu hnedú srsť, bucľaté tváre a krátke chlpaté uši a na rozdiel od potkanov majú chvosty, labky a uši pokryté srsťou. Vo voľnej prírode prežijú v priemere 5 mesiacov, väčšina neprežije ani druhú zimu. V zajatí prežívajú maximálne 5 rokov.

Hraboše dosahujú dĺžku 5 – 9 palcov (120 – 235 milimetrov) plus chvost 55 % – 70 % z toho. Dospelý hraboš potočný váži 6 – 12 uncí (160 – 350 gramov), mláďatá vážia menej, ale musia dosiahnuť okolo 5 – 6 uncí (140 – 170 gramov), aby mohli prežiť prvú zimu. Hraboš potočný sa vyskytuje vo veľkej časti Veľkej Británie, severnej a strednej Európy a v niektorých častiach Ruska. V Británii žijú hraboše vodné v norách vyhĺbených z brehov pokojných riek, priekop, rybníkov a potokov.

Hraboše žijú aj v trstinových porastoch, kde si budú pliesť hniezda v tvare gule, ak neexistujú vhodné brehy, v ktorých by sa mohli zahrabať. V Európe a Rusku sa hraboše môžu vydať do lesov, polí a záhrad. Hraboše žijú v zime pod snehom.

Hraboše žerú hlavne trávu a rastliny v blízkosti vody. Občas skonzumujú aj ovocie, cibuľky, vetvičky, puky a korienky. V Európe, keď je dostatok potravy na to, aby hraboši vydržali dlho, môžu nastať „mory“ hrabošov. Vodné hraboše počas týchto pliag požierajú pažravo, ničia celé polia trávy a zanechávajú polia plné nôr.

Ich párenie trvá od marca do neskorej jesene. Gravidita samičiek hrabošov trvá približne 21 dní. Môže sa narodiť až 8 mláďat hrabošov, z ktorých každé váži približne jednu pätinu unce. Mláďatá hrabošov otvárajú oči tri dni po narodení. V čase odstavenia sú polovičné ako dospelý vodný hraboš.

Populácia hraboša potočného v Spojenom kráľovstve klesla z odhadovanej úrovne spred roku 1960 približne 8 miliónov na 2,3 milióna v roku 1990 a na 354 000 v roku 1998. To predstavuje stratu 90 – 95 %. Hraboša potočného stále dramaticky ubúda, posledný odhad na rok 2004 je okolo 220-tisíc. Tento úbytok je spôsobený najmä norkom americkým, agresívnym predátorom hraboša poľného, spolu s nesympatickým hospodárením a správou vodných tokov, ktoré zničili časti biotopu hrabošov.

V dôsledku toho je hraboš potočný najrýchlejšie ubúdajúcim cicavcom v Spojenom kráľovstve a vynakladá sa úsilie na ochranu hraboša a jeho biotopu pred ďalším ničením. Hoci sa väčšina oficiálneho zamerania na ochranu hraboša potočného v Spojenom kráľovstve sústreďuje na veľké oblasti trstinových porastov, ktoré podporujú husté, ale lokalizované a izolované populácie, najväčšie oblasti podporujúce zdravé populácie hrabošov sú veľké aglomerácie ako Birmingham a Londýn a niektoré horské oblasti. kde sú norky americké vzácne. Wildlife Trusts v celom Spojenom kráľovstve podnikajú mnohé praktické projekty na ochranu a obnovu populácií hraboša potočného.

Vodné hraboše sa nedávno po mnohých rokoch neprítomnosti vrátili do prírodnej rezervácie Lindow Common v Cheshire v Spojenom kráľovstve. Strážcovia rezervácie to pripisujú ochranárskemu manažmentu, ktorý zahŕňal riedenie lesov.

Existujú aj náznaky, že počet hrabošov sa zvyšuje v oblastiach Spojeného kráľovstva, kde sa vyskytuje vydra európska urobil návrat. Vydra predchádza norkom americkým.

Pozrite si viac zvieratá začínajúce na písmeno B