Ázijský lev

The Ázijský lev (Panthera leo persica) je poddruh leva, ktorý dnes prežíva iba v Indii, a preto je známy aj ako lev indický. Ázijské levy sa kedysi pohybovali od Stredozemného mora po Indiu a pokrývali väčšinu juhozápadnej Ázie, kde bol známy aj ako perzský lev.

Súčasná divoká populácia leva ázijského pozostáva z približne 350 jedincov obmedzených na Gir Forest v štáte Gujarat v Indii a je pod súkromnou ochranou vládcu malého štátu. Biotopy ázijských levov zahŕňajú tropické suché lesy, tropické pastviny, púšte a polopúšte.

Charakteristika ázijského leva

V porovnaní so svojimi africkými bratrancami majú ázijské levy huňatejšiu srsť s dlhším strapcom na konci chvosta a dlhšími chumáčmi srsti na lakťoch. Najvýraznejšou fyzikálnou charakteristikou všetkých ázijských levov, ale zriedkavo u afrických levov, je pozdĺžny záhyb kože pozdĺž ich brucha.

Hriva ázijského leva je vo všeobecnosti kratšia ako hriva afrického leva, takže uši sú vždy viditeľné. Ázijské levy sú vo všeobecnosti o niečo menšie ako africké levy.

Samce ázijských levov merajú na dĺžku 1,7 – 2,5 metra a vážia 150 – 250 kilogramov, samice ázijských levov merajú na dĺžku 1,4 – 1,75 metra a vážia 120 – 182 kilogramov. Chvost ázijských levov má priemernú dĺžku 70 – 105 centimetrov.

Rovnako ako všetky mačky sú ázijské levy vybavené silnými zaťahovacími pazúrmi a dlhými ostrými psími zubami, ktoré sa používajú pri ťahaní koristi na zem.

Správanie ázijských leva

Rovnako ako ich africkí bratranci, ázijské levy sú veľmi spoločenské zvieratá žijúce v sociálnych jednotkách nazývaných pýchy. Pýcha ázijského leva je menšia. Štúdie ukázali, že väčšina girských pýchov obsahuje iba dve dospelé ženy v porovnaní s priemernou africkou pýchou, ktorá obsahuje 4 až 6 dospelých žien.

Najväčšou zaznamenanou ženskou koalíciou ázijských levíc je skupina piatich. Treba však povedať, že napriek malej populácii a rozlohe biotopu je známych málo jednotlivých živočíchov. Samce ázijských levov sú menej spoločenské a s pýchou sa spájajú len pri párení alebo pri veľkom úlovku. Predpokladalo sa, že to môže byť preto, že ich korisť sú menšie ako tie v Afrike, čo si vyžaduje menej lovcov, aby sa s nimi popasovali.

Rovnako ako africké levy, lov je kooperatívna záležitosť, ale dospelí samci sa zúčastňujú len zriedka. Ak je vegetácia riedka, lov sa zvyčajne uskutočňuje v noci, ale tam, kde je hustý, sa môže uskutočniť aj cez deň. Levy používajú nenápadne, aby sa priblížili ku svojej koristi a potom sa vrhli a buď ju chytili alebo zrazili skôr, než ich predbehne. Iba jedno zo štyroch nabíjaní sa skončí úspešne. Levy sú väčšinu dňa neaktívne a trávia až 20 hodín denne odpočinkom alebo spánkom.

Reprodukcia ázijského leva

Párenie nie je sezónne a prebieha celoročne. Samce ázijských levov dosahujú pohlavnú dospelosť vo veku okolo 5 rokov a samice ázijských levov dosahujú pohlavnú dospelosť skôr vo veku okolo 4 rokov. Gravidita trvá 100 – 119 dní, po ktorých sa rodí 1 – 6 mláďat. Intervaly medzi pôrodmi môžu byť 18 – 26 mesiacov.

Mláďatá začínajú jesť mäso vo veku asi 3 mesiacov, pričom pokračujú v cici až 6 mesiacov. Trávia 9 mesiacov zdokonaľovaním svojich poľovníckych schopností, osamostatňujú sa vo veku jedného roka a dospievajú vo veku 3 až 4 roky. Úmrtnosť mláďat je vysoká, až 80 % môže zomrieť pred dosiahnutím 2 rokov. Dĺžka života ázijského leva je 16 – 18 rokov.

Ázijská diéta levov

Ako všetky divoké mačky, aj ázijský lev je mäsožravec. Typickou stravou ázijského leva je jeleň, antilopa, diviak a byvol.

Stav ochrany ázijského leva

Ázijské levy sú klasifikované ako kriticky ohrozené zvieratá. Oficiálna ochrana cisárskou vládou bola poskytnutá v roku 1900, avšak so zvyšujúcou sa ľudskou populáciou, nadmerným spásaním a ničením lesných porastov sa vhodný biotop zmenšil na približne 1300 štvorcových kilometrov. V roku 1957 boli vo svätyni Gir Forest vypustené tri africké levy, ktoré sa takmer nelíšili od ich ázijských príbuzných. Ich nárast naznačil, že takýto prístup môže zabezpečiť ďalšiu existenciu leva v Ázii. V zajatí prežije asi 85 ázijských levov.

Pozrite si viac zvieratá, ktoré začínajú na písmeno A