Ako dlho žijú žirafy?

Životnosť žirafy je zvyčajne medzi 25 a 30 rokov , hoci niektoré žirafy v zajatí žili oveľa dlhšie. Najstaršia zaznamenaná žirafa mala 31 rokov.

Vo voľnej prírode sa však väčšina žiráf nedožije veku 20 rokov.

Žirafy Vo voľnej prírode čelia mnohým predátorom vrátane levov, hyen a krokodílov. Kvôli ich veľkým rozmerom a dlhým krkom môžu byť pre dravcov ťažké chytiť ich. Ani žirafy však nie sú úplne v bezpečí pred nebezpečenstvom.

Stále sa môžu stať obeťou chorôb, hladu alebo územného boja s inými žirafami.

Ich veľká veľkosť a silný imunitný systém im pomáha udržiavať zdravie, zatiaľ čo ich sociálny charakter znamená, že majú veľa príležitostí na cvičenie a aktivitu.

Zatiaľ čo väčšina žiráf sa vo voľnej prírode nedožije veku 20 rokov, niektoré môžu dosiahnuť vyšší vek, ak im bude poskytnutá náležitá starostlivosť a ochrana.

Životný cyklus žirafy

Gravidita žirafy je zvyčajne 13 – 15 mesiacov a keď je gravidná samica žirafy pripravená na pôrod, dostane sa do priestoru otelenia, ktorý bude využívať po celý život.

Okamih pôrodu je dramatický, matka žirafy stojí na všetkých štyroch a teliatko sa rúti na zem.

Je pozoruhodné, že lýtko sa pri páde zraní len zriedka.

Novonarodené žirafy sú často na nohách do 20 minút a čoskoro sa kŕmia materským mliekom. Teľatá môžu chodiť asi hodinu po narodení a môžu bežať do 24 hodín po narodení.

Novonarodené žirafy sú vysoké asi 6 stôp a vážia 100 až 150 libier.

Rastú rýchlo a počas prvých šiestich mesiacov života naberajú každý mesiac asi 4 palce na výšku.

Mladá žirafa strávi svoje prvé roky dojčením od svojej matky a rýchlym rastom až do dospievania.

Vo veku jedného roka sú zvyčajne vysoké okolo 12 stôp.

Žirafie teľatá sa odstavujú v jednom roku a úplne sa osamostatnia vo veku 15 mesiacov.

Mladé žirafy môžu cicať až jeden rok, no vzorky rastlín začnú testovať už niekoľko týždňov po narodení. Mláďatá žirafy sú pripravené opustiť ochranu svojej matky po 15 – 18 mesiacoch vývoja.

Žirafie teľatá sú úplne dospelé vo veku piatich rokov a samce žirafy vo veku siedmich rokov.

Žirafy dosahujú pohlavnú dospelosť v zajatí okolo 3 – 4 rokov, vo voľnej prírode sa však samce zvyčajne rozmnožujú až vo veku 6 – 7 rokov. Na rozdiel od chovného veku samcov musia byť samice fyzicky väčšie, aby mohli nosiť potomstvo.

Keď sú samce žirafy pripravené na rozmnožovanie, začnú rituálny boj o kamarátov. Žirafy nie sú teritoriálne a úspešný žirafí samec sa spári s vnímavými žirafami kedykoľvek a kdekoľvek ich nájde.

ŽIRAFA PREDÁTORY

Dospelé žirafy vo všeobecnosti nemajú iných predátorov okrem levov a ľudí, pretože ich obrovské kopytá sú veľmi účinné pri obrane pred predátormi. Žirafy sú zraniteľnejšie, keď ležia alebo pijú, pretože to dáva levom príležitosť vyskočiť a chytiť ich za nos alebo hrdlo.

Oveľa väčšiemu riziku sú vystavené novonarodené teľatá. Napriek maximálnemu úsiliu ich matiek o ich ochranu je zabitých viac ako 50 percent všetkých novorodencov žirafy hyena a veľké mačky ako napr levy a leopardy počas prvého mesiaca ich života.

Ochrana žirafy

Žirafa je v súčasnosti chráneným druhom vo väčšine svojho areálu a Svetovou úniou ochrany prírody (IUCN) je klasifikovaná ako závislá od ochrany.

Vyhliadky žiraf na prežitie sú dobré pre tých, ktorí žijú v národných parkoch a rezerváciách, ale pre zvieratá žijúce mimo týchto oblastí je budúcnosť menej bezpečná.

V Afrike je žirafa tradičným zdrojom kože a chlpov a tiež tvrdého, ale výživného mäsa.

Lov žiráf zatiaľ nemal tak katastrofálny dopad, ako na niektoré Veľká zver Afriky , ale je to dôvod na obavy. Prirodzené prostredie žirafy je tiež čoraz viac ovplyvňované ľudskou činnosťou, čím sa znižuje rozsah zvierat.